— Ссссейчас вссе спят, ззззима, — заметил Гаррет.
— Вмесссте сссспать теплей, — возразила Сесиль и нахально забралась Гаррету на шею.
Гаррет вздохнул и достал палочку.
— Люмос!
То ли подействовала магия подземного зала, то ли просто из-за позитивных эмоций, но волшебство удивительным образом вернулось. Огонек горел не сильно, но ровно. Гаррет так обрадовался, что тут же решил попробовать еще:
— Серпенсортия!
Он помнил, что змеи зимуют в норках по две-три, а то и по десятку сразу, но рассчитывал призвать только одну.
— Сссссссмертные! Ссссожру! — возмутилась объявившаяся красноглазая гадюка.
— Проссссти, пожжжалуйсссста, что побессспокоил, — опешил Гаррет.
— Не ссссмей сссо мной раззззговаривать!
Мда, на его памяти это была первая настолько агрессивная змея. Обычно рептилии обладали здравым смыслом и обожали поболтать.
Сесиль подобралась, готовясь к драке:
— Не тронь говорящщщщего!
Внезапно раздался хлопок аппартации и в паре метров от них появился человек в темной мантии.
— Петрификус Тоталус! — воскликнул он, указывая палочкой на гадюку.
Та застыла. Волшебник развернулся к Гаррету, нацеливаясь теперь уже на него, и у Гаррета вырвалось непроизвольное:
— Сириус?!
— Что? — удивленно переспросил мужчина.
Но Гаррет уже видел, что ошибся. Хотя сходство было поразительным. Это парень выглядел, как помолодевший и отъевшийся крестный, который отчего-то стал ниже на пару дюймов.
— Вы кто? — спросил Гаррет, не обращая никакого внимания на направленную в его сторону палочку. — Меня терзают смутные сомнения…
— Гарри Поттер? — в свою очередь изумился мужчина, опуская руку с палочкой.
— Он мне не нравитсссся. Давай его ссссъедим? — предложила Сесиль.
Они заняли отдельный кабинет в «Трех метлах».
Гаррет медленно цедил очень сладкий чай, разглядывал крохотную, не больше пальца, трансфигурированную фигурку змеи, в которую Регулус превратил гадюку, и слушал занимательный рассказ:
— …успел позвать Критчера в последнюю секунду, когда инферналы уже почти затянули меня в озеро.