— Что говорят портреты? — спросила Спраут.
— Портреты утверждают, что ничего странного не заметили.
Дамблдор потер переносицу. Несмотря на душистый чай и целый пакет съеденных лимонных долек, у него ужасно разболелась голова. Хотелось найти уже, наконец, неуловимого Поттера, принять ванну с душицей, нацепить ночной колпак и как следует выспаться, не думая о школьных проблемах.
— Я все же думаю, что побег организовал Малфой! — непререкаемо заявила Макгонагал."
"— Вам лишь бы обвинить слизеринца! — не остался в долгу Снейп.
— Он нес полнейший бред в качестве оправдания!
Драко Малфой был замечен на пути к Астрономической башне, имея при себе метлу. Это выглядело крайне подозрительно, но, во-первых, и Трелони, и Флитвик твердо стояли на том, что Малфой поднимался на башню, а не возвращался с нее, во-вторых, Маркус Флинт подтвердил, что метла была выдана им младшему товарищу не более пяти минут назад. Следовательно, как-то поучаствовать в исчезновении Поттера Малфой бы просто не успел.
— Минерва, ты уже сняла со Слизерина баллы, — напомнил Дамблдор.
— И я по-прежнему не услышал объяснений, за что именно, — вздернул бровь Снейп. — Не хотите прояснить? Ученик прогуливался по территории школы в свободное время, это не запрещено.
— С метлой! А первокурсникам…
— Запрещено иметь собственные метлы, я знаю. Вот только неувязочка, данная метла Драко не принадлежит, он ее одолжил, чтобы отполировать. В этом нет ничего запрещенного. Он не нарушил школьных правил, так за что были сняты баллы?
— За дерзость, — выдавила Макгонагал.
— Он вам нагрубил? — мягко вмешался профессор Локхард. — Как именно?
Макгонагал пошла красными пятнами, но промолчала.
— Просто это так трогательно: бедный ребенок, произволом школьной администрации лишенный полетов, обнимает под облаками чужую метлу, потому что соскучился по собственной, — Локхард подпустил трагизма в голос и укоризненно посмотрел на коллегу: — Что он вам сказал?
— Неважно, — сухо отрубила Макгонагал.
— С веритасерумом? Минерва, вы здоровы?! — забеспокоился Флитвик.
— Профессор Макгонагал переходит все границы в своей нелюбви к ученикам моего факультета, — сухо прокомментировал Снейп.
— Действительно, — подтвердил Флитвик.
Директор откашлялся:
— Коллеги, вернемся к конструктивной беседе. Мистер Филч утверждает, что через двери Хогвардс не покидал ни один ученик.