\

— И каждого второго хочется проверить на оборотное. В том числе Дамблдора. Вдруг это замаскированный Гриндевальд?

Перси пришел в себя настолько, что нашел силы засмеяться."

"Утро не задалось. Северус ударился локтем о прикроватную тумбочку, едва нашел за креслом затерявшийся шлепанец и с отвращением уставился на собственное отражение в зеркале. Да уж, не красавец! Он помазал улучшенной бадьяновой настойкой сходящий кровоподтек на подбородке, вспоминая с какой яростью бил его Сириус, когда выяснил, что по его вине пропал Гаррет, и горько вздохнул.

Ну и как теперь мириться? Нет, сначала где искать Поттера и уже потом как оправдываться перед Сири? Дракклов пацан доставлял ему неприятности с самого первого дня появления в Хогвардсе, ну что за несносный ребенок! А Сириус, даже после улучшения самочувствия, был зациклен на крестнике так, что это попахивало одержимостью. Что, впрочем, не удивительно, если вспомнить примеры собачьей преданности.

Северус накинул чары гламура и отправился на завтрак в прескверном настроении.

Впрочем, судя по лицам коллег, большинство из них его разделяли. Во всяком случае, позитивом не лучился никто — даже обычно жизнерадостный Локхард без аппетита размазывал по тарелке яичницу.

— Доброе утро! — сдержанно поздоровался Северус и занял свое место.

Прочие вразнобой поздоровались.

— Не в духе, мой мальчик? — через пару минут поинтересовался Дамблдор. — Это оттого, что тебя не пригласили поучаствовать в дружеской алкогольной вечеринке?

— Я так похож на алкоголика? — процедил Снейп, не вполне понимая, о чем идет речь.

— Профессор Локхард вчера отличился, — злорадно пояснила Макгонагал. — Но вы, видимо, не входите в список приятных ему людей.

— Судя по всему, вы — тоже? — парировал Северус, накладывая себе омлет.

Теперь становилась понятна причина апатичности золоченого павлина. Удивительно, но Северусу стало его даже жаль. Он нашарил в кармане фиал с тонизирующим зельем собственного производства и молча протянул его Локхарду.

Тот также молча взял и с подозрением понюхал содержимое, свинтив крышку.

— Минерва, не язви, — мягко пожурил Дамблдор и тоном, исполненным великодушного понимания, сообщил: — Всем порой хочется расслабиться, просто каждый делает это по-своему. Гилдерой, нет ничего позорного в том, что вы несколько не рассчитали сил, я только недоумеваю, отчего вы не пригласили разделить… гм! трапезу… Северуса или Филиуса. Мне кажется, они больше подошли бы на роль компаньонов.