— И что же тебе предложили? Шапку Мономаха?
Золото скифов?
— Нет, дорогая, лучше.
— А что бывает лучше — Леонардо да Винчи, Рафаэль, Микеланджело?
— Нет, нет, совсем иного порядка вещь.
— Так ты скажешь или нет? — быстро проговорила Жаклин. — Я уже начинаю терять терпение. И кто тебе предложил?
— Ты этого человека не знаешь. Я тоже его не знаю.
— А кто посредник? Кто вывел на продавца — Станислав Шеришевский?
Бабек замялся:
— Ну ладно, Жаклин, завтра будет день, завтра все и выяснится. Боюсь сглазить, боюсь сказать лишнее.
— Скажи, не бойся.
— Нет-нет, иди, — уже начиная злиться на самого себя, прикрикнул Бабек. — Иди, иди, до завтра.
Жаклин недовольно поднялась, быстро оделась, но в дверях остановилась.
— Так может ты все-таки скажешь, чтобы и я была в курсе?
— А зачем?
— Ну как… Мало ли что может случиться!
— А что может случиться?
— Всякое бывает. Насколько я понимаю, ты покупаешь что-то очень дорогое.
— Я еще пока не покупаю, лишь собираюсь. Я ее еще не видел.
— Так все же, что это?
— Ладно, потом скажу.
Когда Жаклин покинула апартаменты, Бабек еще минут двадцать сидел в оцепенении, постукивая толстыми пальцами по коленям.
Возможно, если бы не таблетки, Жак Бабек так и не уснул бы этой ночью. Но лекарство сделало свое дело.
Голова отяжелела, веки сомкнулись и Бабек провалился в тяжелое забытье.
Во сне ему виделись многочисленные ящики, в которые были запакованы панели «Янтарной комнаты». Камень переливался, сверкал, таинственно мерцал. Интересно, что во сне Бабек видел эти ящики явственно — так, словно бы когда-то к ним прикасался, так, словно бы они хранились у него в галерее.
Утром его разбудила секретарша. Бабек второпях позавтракал, надел свой лучший костюм и в присутствии Жаклин сделал телефонный звонок.
— Да, да, приезжайте.
— …
— Конечно же ждут! — ответил Шеришевский.
Именно это Жак Бабек и хотел услышать. Машина уже ждала у входа и минут через двадцать Жак Бабек, оставив машину внизу, поднялся на второй этаж — к коллекционеру.
Станислав Борисович сам открыл дверь:"
"— Приятная встреча, — сказал он, протягивая руку.
Мужчины обменялись рукопожатием. Жак Бабек вошел в квартиру, огляделся. Никого из посторонних в доме не было.
«А где же»? — глазами спросил он у хозяина.
— Скоро будут, не волнуйтесь.
— Как здесь не волноваться, такое приобретение, такая крупная сделка?!
— Думаю, все будет хорошо.
В другом конце двора стоял темно-синий микроавтобус «Форд-транзит». В кабине рядом с водителем сидел Чурбаков.