— А зачем они им сейчас?
— Как зачем? — опешил Петр.
— Для чего в свое время придумал свой regementsstycke Густав II Адольф? Чтобы поставить эту пушечку в пехоту. Чтобы она ее сопровождала. Так?
— Так, — кивнул отец.
— А для чего ей пехоту сопровождать? Чтобы компенсировать недостаток скорострельности мушкетеров и их количество. Проще говоря — увеличивать плотность огня. А у нас — вон — пять-шесть выстрелов в минуту мушкетеры делают. Если обученные. Лучше — по семь. Зачем им маленькая пушечка? Да еще одна или две.
— А такая?
— А такая им тяжеловата уже.
— Что-то я тебя не пойму. — царь подозрительно скосился на сына.
— Смысла я не вижу выдавать на полк по одной или две пушки. Лучше сразу сводить их в полки, край батареи. И применять на важных направлениях. Чтобы было легче управлять огнем…
Петр Алексеевич возразил. Ему такой подход казался диким.
Алексей взял пруток и стал чертить на нем типовые задачки. Показывая там расположение и производя при отце расчеты.
Тот задавал какие-то вопросы.
Хмурился.
Уточнял.
Возражал.
Местами спорил, но без особенного напора.
Наконец он тяжело вздохнул, махнул рукой признавая правоту сына, но поинтересовался:
— Ты ведь обычно все в виде рапорта готовишь. Отчего так ныне отстаиваешь свое видение?
Царевич молча подошел к одному столу и взяв папку вручил отцу:
— Вот. Рапорт. Но мне показалось, что так тебе будет интереснее.
— Интереснее?
— Ну… тебя бумаги в тоску вгоняют, — нахально улыбнулся Алексей.
— Ну наглец…
— Но разве я не прав в своих предположениях?
— Ты все переворачиваешь вверх дном. Так никто не делает и не воюет. И куда прикажешь девать малые полковые пушки?
— Большей частью пустить на переплавку. — пожал плечами царевич. — Частью оставить для вооружения штурмовых и десантных отрядов. Но я бы их иначе сделал. Калибр уж больно у этих малышек мелкий. Толку с них? Есть у меня мысли по этому поводу. Да ты открой папочку.
Царь хмыкнул.
Сел на пушку. И начал перебирать листы в папке…
Царевич там предлагал на роль легкого штурмового орудия «единорог» графа Шувалова. В принципе — спорное оружие. Но ситуативно очень интересное.
Почему спорное?
Потому что полевая артиллерия в те годы работала по противнику двумя типами снарядов — ядром и картечью. В полевом сражении. Что для того, что для другого чем выше начальная скорость выстрела, тем лучше.