Что, впрочем, ситуации сильно не меняло. Это был относительно дешевый проект крайней государственной надобности.
Для довольно прижимистого Петра это было дороговато, даже несмотря на то, что свободные деньги имелись. На свои увлечения — да, деньги тратил охотно. На все остальное — как придется. Однако же и этот последний рубеж его сопротивления был пройден, когда царевич предложил водить по новой дороге бесплатно только войска да служивых, двигающихся по делу. С остальных же взыскивать небольшую плату.
Обычно ремонт поручали жителям окрестных земель, но, как правило они выполняли эту повинность спустя рукава. Вот и решили — взымать плату. Во всяком случае с тех, кто едет там верхом, на повозках каких или гонит скот.
Скептически настроенный царь уступил уговорам и скрепя сердце поручил сыну построить маленький участок такой дороги — шагов в сто. Что и было сделано.
Да не абы кем, а Василием Дмитриевичем Корчминым — одним из сподвижников Петра, бывшим с ним с самого начала[13].
Алексей с ним сговорился, подкупив масштабностью и важностью проекта. Вот он и руководил опытным участком. Соорудив его чин по чину. Как надо.
По прибытию Петра его довольно долго поливали, чтобы имитировать сильный дождь.
— Стой! — скомандовал царевич.
Спрыгнул с коня и направился к кашевару, что расположился со своим котлом невдалеке от дорожных работ.
— Готово ли варево? — поинтересовался Алексей, подойдя ближе.
Повар спал с лица.
Его глаз задергался, а сам он несколько раз открыл рот в беззвучном режиме. Переводя взгляд с царевича на его вооруженную до зубов охрану, и наоборот.
— Что молчишь?
— Готово Алексей Петрович, — ответил подошедший голова, отвечающий за эту ватажку работных людей. — Изволишь пробу снять?
— Да.
Зачерпнули немного."
"Царевич отведал пару ложек. Как раз, чтобы съесть то, что ему положили. Поблагодарил за службу. И поехал дальше.