Фрэнки помчался что есть духу, завернул за угол и спрятался за бочку, стоявшую в переулке. В половине третьего он подкрался к двери магазина и потянул за ручку. Дверь заперта. Фрэнки опять убежал в переулок, сел за бочку и стал думать. Увидел рядом с бочкой кусок цемента и поднял его.
Полицейский потом говорил на суде: он услышал звон разбитого стекла и побежал. Витрина у Джейкобса была разбита. Он увидел, что нарушитель быстро уходит прочь, и бросился за ним. Он не понимает, как мальчишка с такой ношей мог бежать так быстро – ведь часы и бронза весили пятьдесят фунтов.
Шеф полиции на другой день позвонил Доку.
– Зайдите ко мне. Я бы хотел поговорить с вами.
Ввели Фрэнки. Он был грязный и нечесаный. Глаза красные, но рот плотно сжат. Увидев Дока, он чуть улыбнулся ему.
– Что случилось, Фрэнки? – спросил Док.
– Он этой ночью вломился в окно ювелирного магазина, – сказал шеф. – И украл какую-то вещь.
– Фрэнки, – сказал Док, – ты не должен был этого делать.
Сердце заныло от предчувствия неизбежного.
– Не могли бы вы отпустить его мне на поруки? – спросил Док.
– Думаю, что судья не согласится, – сказал шеф. – У нас есть медицинское заключение. Вы ведь знаете, что с ним?
– Да, – ответил Док, – знаю.
– И знаете, что может быть, когда начнется переходный возраст?
– Да, – повторил Док, – знаю.
Сердце сдавило нестерпимой болью.
– Врач говорит, лучше его отправить. Раньше мы не могли, а теперь он совершил преступление. Думаю, это будет самое лучшее.
Фрэнки слушал, и слабая улыбка постепенно таяла в его лице.
– Что он украл? – спросил Док.
– Большие часы с бронзовой статуэткой.
– Я заплачу за нее.
– Нет надобности. Часы уже на месте. Я думаю, судья не станет и слушать. Это случится еще не раз. Вы ведь знаете.
– Да, – мягко проговорил Док, – знаю.
– Фрэнки, – сказал Док, – зачем ты их взял?
Франки долго глядел на него.
– Я люблю вас, – сказал он.
Док выбежал от шерифа, сел в машину и поехал собирать морских животных в пещерах у мыса Лобос
Глава XXIX
Двадцать седьмого октября в четыре часа пополудни Док кончил препарировать медуз последнего, богатого улова. Он вымыл банку из-под формалина, вычистил пинцеты, попудрил и стащил резиновые перчатки.