Сжав зубы, Иван гнал машину по заснеженной дороге. Все было, как ему мечталось совсем недавно: полотно трассы наматывалось на широкие колеса, белели присыпанные елки по обочинам, подпирая темное ночное небо узкими шпилями верхушек. Вот только впереди был не новогодний Питер с его яркими огнями на украшенном как никогда Невском, не встреча с любящими людьми, не безмятежность выходных, а чужой, незнакомый, скорее всего, враждебно настроенный поселок, встреча с плохим, злым человеком, возможно, убийцей или заказчиком убийства, какая разница.
Они ехали к Матвееву. Решение отправиться туда созрело внезапно. Иван с Лидой вышли из квартиры Маргулисов, в полном молчании дошли до машины, поджидающей их, как верный конь, привязанный к тыну, забрались внутрь и синхронно хлопнули дверцами.
— Что ты собираешься делать? — спросила Лида, нарушая молчание.
Вот тут-то Иван и понял, что собирается ехать к Матвееву, чтобы застать его врасплох и задать все возникшие вопросы, от ответов на которые зависела жизнь.
— Я сейчас отвезу тебя домой, — глухо сказал он. — А сам съезжу в одно место.
— К Матвееву? — спросила догадливая Лида. — Тогда не надо везти меня домой. Я поеду с тобой.
— Нет, — молниеносно ответил Иван. — Это может быть опасно.
— Именно поэтому я и поеду.
— Я сказал нет. — В его голосе было столько мужской силы, что Лида не смогла возражать дальше.
— Ваня! — с отчаянием в голосе воскликнула она. — Это же безумие ехать туда одному."
"— Во-первых, я еще не знаю, туда — это куда, — признался он. — У меня адреса нет. Так что пока у меня в плане высадить тебя у дома, чтобы знать, что ты в безопасности, затем позвонить Беляеву, который наверняка знает адрес, а уже затем съездить потолковать с Матвеевым по душам.
— Какой толк от полиции, если тебя к тому времени уже убьют! — воскликнула Лида. — Ваня, пожалуйста, позвони Селезневу. Пусть он с тобой съездит.
— Человек на пенсии, на дворе скоро ночь.