На ретивого моряка посыпались награды: павлиньи перья на шапочку (по европейским меркам нечто вроде высокого ордена), адмиральский чин, эскадра военных кораблей в подчинение. После чего новоявленный адмирал сам стал возить опиум на этих самых кораблях – понятно, за хороший процент…
Одно время в Лондоне вокруг торговли опиумом кипели оживленные дебаты. Боже упаси, не подумайте, что это какие-то прекраснодушные идеалисты хотели эту торговлю запретить. Просто-напросто монополию на торговлю опиумом в Китае держала Компания, и у многих денежных людей при виде ее прибылей откровенно текли слюнки.
"Нужно уточнить, что и центральные власти, и императоры долго смотрели на поток опиума сквозь пальцы и активных действий против контрабандистов не вели.
Думаю, следует кратенько рассказать о ситуации в Китае того времени – это будет полезно для понимания последующих событий.
В 1644 г. власть в Китае захватили маньчжуры, свергнувшие прежнюю династию и основавшие свою – Цинь (к слову, свергнутую только в 1911 г.). Китайцам-ханьцам они ни с какого боку не родственники, маньчжуры – народ монгольского происхождения. По сравнению с китайцами их было очень мало, но люди были энергичные, целеустремленные и железной рукой держали власть в стране.
Режим, который они установили, так и подмывает назвать колониальным. Все мало-мальски серьезные должности в государственном аппарате зарезервированы за маньчжурами. Армий в стране имеется две – «восьмизнаменная армия», нечто вроде гвардии исключительно из маньчжур, и «армия зеленого знамени» из одних китайцев, получавших гораздо меньшее жалованье. Для китайцев и для маньчжур – разные суды и тюрьмы.