К чести англичан надо сказать: в Англии ширился и креп не показной, а искренний либерализм. Создания комиссии по расследованию «дела Эйра» добилось то самое «Общество за отмену рабовладения в Британии и за рубежом», существовавшее до сих пор, не такое уж слабое, нашедшее поддержку и в королевском дворце, и в парламенте. Ему удалось добиться, чтобы Эйра уволили уже окончательно. Этим дело не ограничилось – был создан общественный комитет, в который вошли и знаменитые английские интеллектуалы, в том числе Чарльз Дарвин и знаменитый философ, политэконом и публицист Джон Стюарт Милль.
Однако в защиту Эйра выступали знаменитые интеллектуалы: историк Томас Карлейль, поэт Альфред Теннисон, искусствовед, экономист, публицист, пропагандист социальных реформ Джон Рескин и Чарльз Диккенс.
Полного торжества либерализма не получилось. Ни один из судебных исков не был удовлетворен, а Эйра тихонечко спровадили на приличную пенсию. Семижильный австралиец пережил многих своих противников, в том числе Дарвина и Милля, и умер в один год с королевой Викторией – в 1901 г., восьмидесяти шести лет от роду. Однако на Ямайке все же проведены были некоторые реформы, ограничившие прежний произвол плантаторов и обеспечившие некоторую защиту прав чернокожего населения, так что труды либералов не пропали вовсе уж зря…
Лев против льва
Вздыбленный лев (шотландского происхождения) красуется на гербе Великой Британии, Лев – давний символ эфиопских императоров.
Выражаясь не так высокопарно, в следующем, 1866 г. вспыхнул конфликт между Англией и Эфиопией (тогда еще именовавшейся старым названием Абиссиния). Нужно признать, что виновником был исключительно абиссинский негус (император) Теодрос Второй.
Негуса давненько уж огорчало, что Англия, по его мнению, не оказывает ему должного уважения, а ведь он правитель единственной христианской страны в Африке. О чем однажды и написал в министерство по делам колоний.