Люцивар переступил было порог, но тут же замер.
Арсерианский Предводитель практически достиг зрелости, поэтому в маленькой кухне было не много места. На столе собранная кое-как еда. На полу козел, очень осторожно и бережно убитый.
Люцивар сделал шаг к туше. Кот ударил по ней лапой и зарычал.
«Мое», — сказал он.
— Хорошо, — мягко отозвался эйрианец.
Кот, казалось, был озадачен таким быстрым признанием его прав.
«Плата за работу», — довольно сказал он.
«Забавно, — подумал Люцивар. — Значит, родство начинает примерять на себя человеческие представления?»
— Поскольку вы охраняете это селение вместо того, чтобы отправляться на охоту, будет только справедливо получить мясо в качестве платы.
Расслабившись немного, кот окинул взглядом стол. Люцивар сделал то же самое. Вряд ли что-то из собранных здесь продуктов заинтересовало бы кота.
— Это тоже плата за работу?
«Человеческая еда». Интонация кота была странной, словно он надеялся получить подтверждение.
— Да, — кивнул Люцивар.
«Как ты думаешь, человеческой кошечке понравится эта еда?»
Люцивар потер подбородок:
— Не знаю.
Кот зарычал, но в этом звуке было скорее разочарование.
«Мы сожгли для нее немного мяса, но она не стала есть. — Кот сморщился, демонстрируя презрение к человеческим способам портить хорошее мясо огнем. — Я обещал принести человеческую еду».
По спине Люцивара пробежал неприятный холодок.
— Ребенок выжил в этой бойне?
«Да. Кошечка. Подруга КаэАскави. — Кот изучил Люцивара пристальным взглядом, а затем неуверенно спросил: — Ты поможешь?»
Люцивар сморгнул слезы, смысла которых кот все равно не сумел бы понять.
— Да. Я помогу.
5. Кэйлеер— Как ты думаешь, мы правильно поступили? — спросил Деймон, когда они с Люциваром шли по воздуху над глубоким снегом к местечку, которое коты называли гостевой паутиной.
Они сделали это не только для того, чтобы избежать глубоких сугробов, в которые можно с легкостью провалиться по пояс. Оставшиеся бы следы могли показать врагу, где расположены логова арсерианских котов.
— Что еще нам оставалось? — утомленно произнес Люцивар. — Девочка потеряла мать, дом, всех, кого она знала раньше. У нее остался только один друг — КаэАскави. По всей Иннее то тут, то там вспыхивают сражения, поэтому везти ее в другую деревню… Нет никакой гарантии, что в следующий раз малышке удастся выжить, если на селение нападут. Мы с Мэриан с радостью приютили бы ее у себя, но…
Деймон покачал головой:
— Ты был прав.