Оглянувшись через плечо, он спросил:
— В журнале есть ещё что-нибудь интересное?
— На большинстве страниц кровь. Моя сестра Шалфа сможет всё убрать, когда мы выберемся. Но я прочла кое-что странное: Тёмная сторона реальна. Я нашла! Все ответы на Тёмной стороне. Ты когда-нибудь слышал об этом месте?
— Звучит знакомо. — Вроде родители рассказывали ему о мире, в котором не хочется побывать? Ответ был у него на языке, когда его внимание привлёк другой свет, озаривший кладбище. Вместо приближающегося рассвета он увидел… растущее зелёное пламя.
Валькирии сдерживали их численность в населённых районах, но здесь ничто не могло сдержать волну. Пока этот отряд держится подальше, с ним и Поппи всё будет в порядке — зелёная масса двинулась к замку. Фантастика. Одна царапина или лёгкое касание клыками означали смерть, и единственной целью существования упыря было заражать других. По мере их приближения он разглядел и другие детали.
Стараясь говорить непринуждённо, он спросил:
— Так ты думаешь, запрет на порталы снимут, как только дверь откроется? — Даже если упыри ворвутся внутрь, Рёк сможет телепортировать её без боя. Она оторвала взгляд от журнала.
— Нет. Я думаю, что все заклинания останутся. Ничего не должно измениться, кроме открывания двери. Но ты можешь перенести меня по ступенькам наружу.
Ему понадобится расстояние в фут или около того для них обоих. Если упыри атакуют дверь, хватит ли у него времени сразить их, прежде чем она снова закроется?
— Как думаешь, сколько времени требуется ворону, чтобы крикнуть четыре раза?
— На форумах ведутся жаркие споры. Многие участники считают, что магия должна управлять действиями птицы, и теперь мы знаем, — она подняла журнал, — что волшебник использовал его, чтобы позвать детей с улицы. Если бы мне пришлось гадать, я бы сказала, что ворон каркает каждые несколько секунд, имитируя ритм колокольни.
"В любом случае, Рёк не мог ставить их жизни на кон, полагаясь на догадки. Он взвесил все варианты. Сценарий первый: недостаточно информации, вероятный провал миссии. Не может рисковать Поппи. Сценарий второй: провал миссии. Сценарий третий: полный провал миссии. Перебрав десятки вариантов, он с недоверием уставился в своё будущее.
«Мы с Поппи не выживем вместе».