Уж лучше бы она отвесила мне пощечину.
Я обернулась и увидела, что Кассиан смотрит на Несту. Неужели только я видела эту печаль в его глазах? Печаль и тоску по ней.
Комнаты были пронизаны солнечным светом. Шторы на всех окнах — отодвинуты до предела, чтобы не оставить ни единого темного уголка. Возле самого солнечного окна, спиной к нам, на маленьком стуле сидела Элайна.
Если тишина, окружавшая Несту до нашего появления (да наверное, и теперь), свидетельствовала о ее удовлетворенности, тишина вокруг Элайны поразила меня… опустошенностью.
Казалось, я попала в пустую комнату.
Волосы Элайны были не убраны и, по-моему, даже не расчесаны. Такого я не помнила даже во времена нашей жизни в отцовской хижине. На ней был голубовато-белый халат.
Услышав наши шаги, она не обернулась, не вскрикнула и даже не вздрогнула.
Ее исхудавшие руки лежали на подоконнике. На пальце поблескивало железное кольцо, преподнесенное ей женихом. Бледная кожа Элайны цветом напоминала свежевыпавший снег. Белый цвет. Цвет печали.
Кассиан и Риз остались стоять у двери.
Гнев Несты был лучше, чем эта… оболочка.
Тонкая оболочка, скрывавшая пустоту.
Затаив дыхание, я подошла к окну. Взглянула на город, на который безучастно смотрела Элайна. Потом перевела взгляд на ее ввалившиеся щеки, бескровные губы и карие глаза. Я привыкла видеть их теплыми и живыми. Теперь они были совсем тусклыми. Как могильная земля.
— Здравствуй, Элайна, — тихо сказала я."
"Она лишь взглянула на меня.
— Я вернулась, — продолжала я, понимая, что ей все равно.
— Хочу домой, — только и произнесла Элайна.
— Знаю.
Я закрыла глаза. Тяжесть в груди мешала дышать.
— Он будет меня искать, — прошептала Элайна.
— Знаю, — повторила я.
Не Ласэн. О Ласэне она вообще не вспоминала.
— На следующей неделе мы должны были пожениться.
Я приложила руку к груди, боясь, что сердце выпрыгнет.
— Элайна, мне очень жаль, что все так получилось.
В ответ — ничего. Никаких чувств.
— Здесь все говорят, что им очень жаль, — безучастно произнесла Элайна, вертя свое кольцо. — Но разве словами что-то исправишь?
Я вдруг ощутила нехватку воздуха. Не могла вдохнуть, видя изможденное, чахлое существо, в которое превратилась моя средняя сестра. А ведь это я сломала ей жизнь, я лишила ее счастья.
Подошедший Риз обнял меня за талию.