Только бы Несту не угораздило спросить об их происхождении.
— Мы столько молодняка обучили азам полетов, — возразил Кассиан.
Азриель покачал головой. Вокруг его ладоней клубились тени.
— Это не одно и то же. Мелюзга рвется в небо — едва успеваешь за ногу схватить. А с возрастом появляются страхи. Разум начинает нашептывать свои опасения… Тогда нужен другой подход.
Никто, даже Амрена, не возразил ему.
— Значит, договорились, — сказал мне Азриель. — Обучение начнем завтра. Утром ты поупражняешься с Кассом, а я подойду к концу ваших занятий.
Он вспомнил про Ласэна. Того ничуть не испугали клубящиеся тени.
— А с тобою мы встретимся после полуденной трапезы.
— Спасибо, Аз, — сказала я.
Доброта Азриеля оборвала во мне какие-то внутренние вожжи, и на этой волне я обратилась к Несте:
— Правитель Сонного королевства задумал разрушить стену. Как ты знаешь, в ней есть проломы. Он собирается направить на них силу Котла и расширить.
Серо-голубые глаза Несты оставались равнодушными. Гнев, мелькнувший в них при упоминании короля, быстро погас.
— Быть может, я сумею залатать проломы, — продолжала я. — Но поскольку ты… поскольку Котел тебя преобразил… Если Котел способен расширять проломы, быть может, ты вместе со мной сумеешь их сузить и залатать. Мы поучимся этому, пока есть время.
— Я могу тебе показать, — предложила Несте Амрена. — Точнее, рассказать. Упражняться здесь не на чем. Хорошо бы завтра и начать.
Амрена задумалась, потом сказала Ризу:
— Когда ты отправишься ко Двору кошмаров, включи нас в свою свиту.
— Что? — встрепенулась я.
При одной только мысли, что Неста…
— Каменный город кишит предметами магической силы, — пояснила Амрена. — Там можно вдоволь наупражняться. Пусть девочка прочувствует нечто похожее на стену или Котел… Разумеется, тайно, — добавила она, упреждая возражении Азриеля.
Неста молчала.
Я ждала, что она наотрез откажется, похоронив все наши надежды. Однако Неста задала совсем другой вопрос:
— А почему бы не убить правителя Сонного королевства раньше, чем он начнет эту войну?
И снова, в который уже раз, собравшиеся умолкли.
— Если захочешь его убить, никто возражать не станет, — с непривычной для нее мягкостью сказала Амрена.
Неста смотрела на открытые двери столовой, выходящие в коридор, будто отсюда ей была видна комната Элайны.
— Что случилось с человеческими королевами? — вдруг спросила она."
"— В каком смысле? — растерялась я.
— Они стали бессмертными?
Этот вопрос предназначался Азриелю. Его сифоны потускнели.