— Чувствую, что моего присутствия здесь не требуется. Конечно, если понадобится, я останусь и буду сражаться наравне со всеми. Однако… — Ласэн мрачно усмехнулся. — Я более не являюсь подданным Двора осени. Могу побиться об заклад, что и до… при Дворе весны я теперь тоже чужой…
Он едва не произнес «дома».
— Мне невыносимо сидеть сложа руки. Я понимаю, что отправляюсь не на прогулку. И армии королев представляют серьезную угрозу. Но я готов к этому пути. Я найду Вэссу. Возможно, она действительно… нам поможет.
— Ты окажешься в человеческих владениях, — напомнил ему Риз. — Я не смогу дать тебе охрану и сопровождающих.
— Они мне и не требуются. Одному путешествовать легче.
Ласэн все больше воодушевлялся:
— Я найду шестую королеву. А там… буду действовать по обстоятельствам. Возможно, у Вэссы осталась вполне боеспособная армия. Или же… история ее пленения подействует на соплеменников королевы, и они поймут, где их друзья и где враги… Я помогу им сделать выбор.
Мои друзья молча переглядывались.
— Это будет очень опасное путешествие, — сказала Мор.
Ласэн улыбнулся одними губами:
— Опасности всегда разнообразят путешествие. Они предпочтительнее скуки.
Из всех нас улыбнулся только Кассиан:
— Я снабжу тебя иллирианским оружием.
Элайна с тревогой смотрела на Ласэна и постоянно моргала. Возможно, она что-то видела или чувствовала, но молчала.
— Ты сам выберешь место, откуда начнешь свои поиски, — сказал Риз. — Я тебя переброшу как можно ближе к тому месту.
Я вдруг поняла, что Ласэн не просто так часами изучал карты континента. Возможно, он выполнял повеление невидимых сил, управляющих нами.
— И спасибо тебе за это предложение, — добавил Риз.
Ласэн пожал плечами. Почему-то этот жест, который я видела не раз, заставил меня спросить:
— Ты уверен в своем решении?
Ласэн посмотрел на Элайну. Лицо моей сестры вновь стало спокойным и отрешенным. Она рассеянно водила пальцем по вышитому узору диванной подушки.
"— Уверен, — ответил Ласэн. — Я готов помогать всем, чем смогу.
Даже Неста выглядела встревоженной. Естественно, она волновалась не за Ласэна. Снова за Элайну. Если его ранят или убьют… как это скажется на Элайне? Разрыв связующей нити… Я представила себя на месте Элайны и тут же прогнала эту жуткую мысль.
— Когда ты хочешь отправиться? — спросила я.
— Завтра.
Давно, очень давно я не слышала в голосе Ласэна такой решимости.