Я пыталась их остановить…
– Пыталась? – переспросил король Валин с недоверчивым смешком, так сильно напомнившем Кастила. – Я бы сказал, что тебе это удалось, Дева.
Кастил резко повернул голову к отцу, его широкие плечи застыли.
– Ее зовут Пенеллаф. Если моя жена разрешит, можешь называть ее так. Если нет, то обращайся к ней «принцесса». Или как-то более почтительно. Но никогда не называй Девой. Ты меня понял?
Я сжала губы. Его слова. Его тон. Не знаю почему, но мне хотелось улыбнуться.
Отец Кастила подался назад, вытаращив глаза, но его жена подняла руку.
– Хоук, ни твой отец, ни я не хотели проявить неуважение.
– Вы не хотели? – выпалила я, и она перевела на меня золотые глаза.
– Нет, – заявила она, сдвинув изящную бровь. – Не хотели.
Я уставилась на королеву – на мою свекровь.
– Когда вы впервые увидели меня, вы говорили так, будто Кастил привез в королевство проклятие, а не жену.
– Я была застигнута врасплох тем, что увидела. Как, полагаю, любой бы на моем месте. – Она еще больше сдвинула брови.
– И я никогда не ожидала ничего из этого. – Я удерживала ее взгляд. Нужно, чтобы она поняла: я не Дева, я не орудие Вознесшихся, как считали те люди в храме. – Аластир этого не знал, но я была в Пределе Спессы, когда Вознесшиеся привезли свои дары.
У меня сжалось сердце при мысли об Элайдже, Магде – всех, кого так бессмысленно убили.
– Я сражалась бок о бок с Кастилом. Убила герцогиню Масадонии. Исцеляла ваших людей, хотя некоторые из них смотрели на меня как на чудовище.
Королева по-прежнему молчала. Я подалась вперед. От меня не укрылось, что король пошевелился, словно хотел загородить собой жену, и что Хиса шагнула вперед. Может, позже я устыдилась бы охватившего меня дикого удовлетворения. А может, и нет.
– Не знаю, что вы обо мне думаете и что наговорил вам Аластир, но я не выбирала быть Девой и носить вуаль.
"Кастил откинул назад голову, и его грудь поднялась в глубоком вдохе, но он ничего не сказал, позволяя говорить мне.
– Рассказывал вам об этом Аластир, когда прибыл из Предела Спессы? – спросила я.
– Нет, – тихо ответил отец Кастила. – Не рассказывал.
– Я так и думала.
Тут вмешался Кастил.