Корона полуночи

Когда Селена все это увидела, она, не раздумывая, спустила с цепи другое чудовище, обитавшее внутри ее.

Краешком глаза Шаол видел ее появление. В руках Селены был древний меч, а лицо… С ее лицом что-то произошло.

Едва только Селена ворвалась в портал, с нею начались непонятные Шаолу перемены. Ее лицо стало совсем другим. Изменились ее шаги, став длиннее и изящнее. Уши вытянулись и слегка заострились.

Демон, чувствуя ускользающую добычу, сделал последнюю отчаянную попытку атаковать Шаола.

Его отбросила стена голубого огня.

Через пару мгновений огонь погас. Теперь демон катился по каменистой земле, подпрыгивая, словно мяч. Потом он вскочил на ноги и устремился к Селене.

Подняв меч, она ждала его. Селена открыла рот и издала странный звук. Шаола удивил не только звук, в котором не было никаких человеческих интонаций, — изо рта Селены торчали удлиненные верхние клыки. В ней самой не было ничего человеческого.

И не могло быть. Шаол вдруг понял, кто она. Не человек.

Селена была женщиной народа фэ.

Глава 50

Самым явным доказательством ее превращения была боль.

Боль совсем иного свойства. Ослепляющая. Селене казалось, что ее человеческое лицо разрывается, как маска, и обнажает другое, истинное лицо. Демон бросился к ней, и она превратилась в источник бурлящей силы.

Магия — яростная, беспощадная — вырвалась из нее и обрушилась на демона, подбросив его в воздух. Следом вспыхнуло пламя. В прежние годы ее сила обычно проявлялась в огненном обличье.

У Селены обострилось зрение и обоняние.

Все говорило ей, что она находится во враждебном мире, откуда нужно немедленно убираться. Но она не могла уйти прежде, чем Шаол и Быстроногая будут в безопасности.

Демон перестал кувыркаться, вскочив на ноги. Селена мгновенно загородила от него Шаола. Демон опустился на корточки и принюхался.

Взмахнув Дамарисом, Селена прокричала вызов.

Из-за туманной завесы ей ответил грохот голосов. Демон тоже ответил. Они приняли ее вызов.

Шаол замер на корточках возле Быстроногой. Селена оскалила зубы.

Ее удлинившиеся клыки поблескивали в сером свете чужого мира. Она ловила на себе взгляд Шаола, чувствовала его изумление и ужас. Чувствовала запах его крови, такой человеческой и обычной. А из глубины ее поднималась древняя, жгучая, неукротимая магическая сила.

— Беги.

Она не приказывала. Она умоляла, поскольку ее магия рвалась наружу и была подобна непредсказуемому зверю, готовому рвать в клочья всех подряд. Магия Селены не разбирала между демоном и Шаолом.