Дворецкий уверял ее, что хозяин вернется с минуты на минуту. Можно было бы явиться и позже, но болтаться по морозным улицам ей не хотелось. После вчерашнего караула (тоже на холоде) Селена чувствовала себя изможденной. И потом, ей нужно было чем-то отвлечься от мыслей о вчерашних танцах с Шаолом.
Потанцевав с нею, Шаол довольно суровым тоном заявил, что, если она еще раз самовольно оставит пост, он сделает прорубь в одном из прудов и запихнет ее туда с головой. А потом, словно и не было удивительного танца, от которого у нее подгибались колени, капитан вернулся в замок, оставив ее мерзнуть возле колонны.
На их первом уроке с Нехемией Селена была рассеянна, и принцесса отчитывала ее, как нерадивую школьницу. Ее злил сложный и какой-то бессмысленный язык. Селена знала несколько языков и могла объясниться там, где не понимали адарланского или не желали говорить на языке завоевателей.
Хлопнула входная дверь. Послышались приглушенные голоса, торопливые шаги. В гостиную вошел улыбающийся Аркер.
— Мне нужно несколько минут, чтобы привести себя в порядок, — сказал он.
— Излишне, — ответила Селена и встала. — Я пришла не для долгих разговоров.
Зеленые глаза Аркера сверкнули.
— Сядь, — велела Селена, забыв, что находится в чужом доме.
Аркер не возражал. Он послушно опустился в кресло, стоявшее напротив диванчика. Лицо куртизана раскраснелось от мороза, отчего его глаза казались еще зеленее.
Селена тоже села, скрестив ноги.
— Если твой дворецкий не перестанет подслушивать у замочной скважины, я отрежу ему уши и запихну в глотку.
Послышалось сдавленное покашливание и удаляющиеся шаги.
— Мне нужен не просто список имен. Я хочу точно знать, что` они замышляют и много ли им известно о короле.
— Селена, на это мне потребуется время, — сказал разом побледневший Аркер.
— Времени у тебя — чуть больше трех недель. По-моему, достаточно.
— Мне нужно пять.
— Король дал мне месяц на то, чтобы тебя убить. Я с большим трудом выторговала этот месяц.