"Глава 1. Наставник
Я медленно потянул на себя штурвал, не отпуская обеих рук. Страшно хотелось вытереть пот со лба, но я лишь резко выдохнул, чтобы убрать настойчиво лезущую в правый глаз прядку волос. На стареньком голографическом экране корабль задрал приплюснутый нос, набрал скорость и виртуозно протиснулся между двумя астероидами, оставив позади звёздную взвесь и пыль.
– Фу-у-ух, – я откинулся на кресло симулятора.
– Долго ты ещё играть будешь? – прозвучал за спиной сварливый голос Шантара.
– Я не играю, я тренируюсь! – возразил я, метнув негодующий взгляд на наставника.
– Играешь! Всё это управление что гражданскими флаерами, что боевыми птицами – второстепенное и вообще ненужное до тех пор, пока ты не сможешь построить элементарного маршрута в космосе. А ну-ка, покажи мне свои расчёты!
Экран передо мной мигнул, отразив несколько формул с интегралами и комплексными числами.
– Так-так-так, неплохо-неплохо, – пробормотал Шантар, просматривая моё домашнее задание.
Я тихонечко выдохнул. Только бы наставник не догадался, что я подсмотрел расчёты и нагло их «скатал» из планетарной инфосети. Старик нахмурил лоб, став похожим на шарпея, и поджал тонкие губы, испачканные в жирном соку томасского тунца.
– Всё правильно? Можно мне теперь пообедать? – желудок выдал громкую трель.
Я потянулся рукой в сторону блюда с рыбой, которую совершенно не любил, но сейчас готов был съесть даже в сыром виде.
– Не так быстро! Рассчитай-ка мне минимально необходимый запас топлива для космического корабля А-класса, снабжённого пятью ракетами и парализующей сетью, чтобы переместиться на три парсека.
Экран вновь мигнул, и на нём появились новые данные и старая формула. Я потянулся рукой, чтобы переставить числа, с отчаянием закусил губу. Корабль А-класса – это значит, что надо заложить его массу… Парализующая сеть ничего не весит, а вот пять ракет – это ещё примерно пять сотен килограммов… три парсека… Надо взять интеграл или просто умножить? Шварх! Что же там было написано в учебнике? Неужели Шантар догадался, что я совершенно не готовился к занятию? Или всё-таки там было уравнение? Нет, интеграл, определенно интеграл по трём парсекам.
Немного подрагивающей рукой переставил данные.