Здесь были погребены по меньшей мере три десятка скелетов, если предположить, что это все — ученики ордена РР, то цифра казалась нереалистичной. Шен еще мог поверить в двух-трех пропавших без вести и сгинувших учеников, но не в три десятка.
— Учитель, здесь, кажется, стало еще холоднее, — пробормотал Ал.
У него уже с трудом гнулись пальцы, мысли текли вяло и очень хотелось лечь и поспать.
— Попрыгай, — предложил Шен. — Давай, больше резких движений, разгони кровь. Не вздумай тут превращаться в ледышку."
"Ал взглянул на лицо учителя и заметил, что ресницы того сковал иней, кожа казалась белой до голубизны и только губы все еще сохраняли цвет.
— Нужно… Нужно посмотреть, что там сверкает вдалеке, — сказал Ал и стремительно зашагал вперед.
Шен последовал за ним, кинув последний взгляд на груды костей. Меч, висящий на его поясе, успокаивал. Если бы не холод — он давно шел бы, достав его из ножен и держа в руке.
Они подошли ближе и разглядели, что сверкало вдалеке. На длинных цепях, крепящихся под потолком, висел хрустальный, а может ледяной, гроб. Под гробом, словно пытаясь поджарить то, что находится внутри, плясал синий огонь. Ал подошел ближе, надеясь немного согреться, и понял, что огонь не дарит тепла.
— Ал, не подходи слишком близко. Похоже, это злой дух.
Шен напряженно смотрел на пляшущий перед ними огонь.
— Думаю, теперь я начинаю понимать, почему здесь так холодно. Этот дух питается теплом, полностью поглощая его из пространства. Если ты дотронешься до него, или долго будешь стоять рядом, надеясь согреться, этот огонь поглотит все твое тепло.
Шен перевел взгляд на того, кто лежал в гробу. Этот человек еще не успел превратиться в скелет, но кожа плотно обтянула череп.
«Шен!» — вдруг послышался голос Муана, зовущий его.
Шен резко обернулся, решив, что Муан в этом же помещении, но никого не увидел.
— Муан? — напряженно позвал он.
— Учитель? — удивленно встрепенулся Ал, рассматривающий гроб.
«Шен! Шен! — услышал тот взволнованный голос, в котором сквозило облегчение. — Наконец-то ты ответил!»
«Где ты, Муан?» — мысленно обратился к нему Шен.
«Куда ты исчез? — потребовал голос, словно не услышав его. — Где ты находишься?!»
«Ты меня слышишь?» — спросил тот.
И снова ничего.
— Ты меня слышишь? — тогда попробовал Шен вслух.