Огромная, летучая, дышущая огнем, но — ящерица. Вряд ли ящерицы умеют брать кого-то в плен.
Или я чего-то не знала?.. Да нет, нам точно рассказывали это на занятиях по существознанию. Драконов уже много лет никто не видел — они улетели с Острова.
— Да нет же! Ректор Стортон снял с наследного принца проклятье. Говорят, тот почти успел превратиться в дерево.
— И ничего не в дерево! Дело было в самом короле. У него отросли ослиные уши, поэтому он не появлялся на публике целых полгода.
Теорий было много, одна другой нелепее.
Если эту историю рассказывала девушка, то неизменной деталью была потерянная ректором в пылу боя рубашка."
"— Одно ясно точно, — с непривычной серьезностью сказала как-то Ирма, — цветы не растут без семян. Что-то у ректора Стортона и королевской семьи произошло.
— Пропал?
— Да. Но подробностей никто не знает. Говорят, тому, кто его найдет, положена награда.
Я вздохнула. Поступая в академию, я думала, что у меня есть одна цель — получить диплом и вернуться в родную деревню. Спустя пару недель появилась еще одна цель — выжить и, желательно, не растерять по пути никаких важных конечностей, не попасть под смертельное заклятье и и не превратиться, например, в лягушку — всякие бывали ситуации.
От размышлений меня оторвали голоса адептов. Я сидела у фонтана в прилегающей к академии оранжерее в ожидании последнего занятия и пыталась читать учебник по проклятьям. Компания адептов расположились с другой стороны фонтана и, вероятно, меня не видела.
Хотя, даже если бы и видела, это вряд ли бы кого-то остановило.
— Как Танг пришло в голову, что ректор на ней женится? — спросил мужской голос, манерно растягивающий слова.
С какими умными людьми приходится учиться! Подмечают детали, умеют делать логические выводы.
Я смотрела на гравийную дорожку у себя под ногами, на запылившиеся носки туфель и гадала: если я прямо сейчас выпущу этим умникам в спину заклятье — это будет слишком? Нет, мне нельзя оказаться на грани отчисления.
Задумавшись, я не сразу заметила, что на меня упала тень.