Конечно, она не могла себе представить, что ощущали эти трое, но всё равно чувствовала себя опустошённой. Они с Бруно едва-едва поладили, помирились, начали общаться как настоящие товарищи по Стае. И тут такое!
Альфа, крадучись, зашла за каменную плиту и посмотрела вниз. Поколебавшись, Гроза устремилась к ней — с Погоней и Ветерок на хвосте.
— Нет! — резко щёлкнула зубами Альфа. — Оставайтесь на своих местах, вы все!
Собаки замерли, а Альфа стала обнюхивать землю и скрытое от их глаз тело. Прошло много времени, прежде чем собака-бегунья подняла голову и глубоко вздохнула.
— Только большое и свирепое существо могло убить Бруно, — прохрипела она. — Но дождь, что прошёл этой ночью… он смыл все следы. Тут не осталось никаких отпечатков лап. И запаха тоже…
— Большое и свирепое существо… — прорычала Кусака и, оторвавшись от Микки сделала пару шагов вперёд. — Кто это мог быть? Может, Косматый? Или огромный Клыконос? Или… это могла быть собака?
Альфа долго хранила молчание, облизывал челюсти.
— Да, — наконец признала она Альфа выдавила из себя это «да» так, словно её пасть была набита отравленной дичью. — Да, это могла быть собака. Я думаю… Я почти уверена… Да… Это была собака.
Над Стаей волной прокатились охи, сдавленные вздохи и приглушённые всхлипы. Микки снова завыл, а Альфа выпрямилась во весь рост:
— Вы все! Возвращайтесь немедленно в лагерь.
При имени серого пса в груди у Грозы похолодело, по хребту побежали колючие ледяные мурашки.
«Шёпот пытался меня предостеречь! Он знал, что это случится! Мой сон был пророческим. Возможно, я могла это предотвратить… Возможно, я должна была это предотвратить…»
Но как? Откуда ей было знать, что именно произойдёт? Грозу захлестнуло чувство вины.
«Я не сумела предугадать трагедию.