Фэй схватила Ромэйн и закрыла ее глаза рукой, но слишком поздно – она успела увидеть распростертое тело, которое тут же начали втаптывать в землю паникующие беженцы.
– Сюда! Давай же, пойдем!
С трудом переставляя ноги, Ромэйн двинулась за стражницей. Время превратилось в густую патоку, крики доносились будто из-под толщи воды. Только гул крови в ушах она слышала отчетливо.
Тук. Тук. Тук.
Все быстрее и быстрее – так быстро, что она вот-вот сойдет с ума…
Фэй втолкнула Ромэйн в кухню и захлопнула дверь. Для надежности она подперла ее лавкой, но если обезумевшие от страха люди решат войти, то их ничто не остановит.
– Мне нужно найти отца!
– Я пойду с тобой!
Они выбежали из кухни, и Ромэйн увидела, что замок погружен в хаос: слуги сновали туда-сюда, кто-то кричал, Железные Ласточки баррикадировали вход.
– Останься с ними! – приказала Ромэйн.
– Я не должна выпускать тебя из виду!
– Я вернусь сюда, как только найду отца!"
"Вырвав руку из цепкой хватки Фэй, Ромэйн побежала наверх, перескакивая через две ступени.
– Бабушка?! – Ромэйн уставилась в суровое лицо старшей леди.
– Хорошо, что я успела тебя перехватить. – Старушка сунула ей в руку колоду карт. – Возьми их и сохрани.
– Зачем? Бабушка, что…
– Твое наследство. Боюсь, больше мне нечего дать тебе.
– Прими их, Ромэйн.
Ромэйн резко развернулась и увидела мать, стоящую у зеркала. Леди Кловер держала в руках бритву, половина ее головы была обрита наголо, а остатки пышных локонов лежали на полу у ее ног.
– Что ты делаешь? – Ромэйн сунула карты в карман. – Мама…
– Это обычай моего Дома.
Матушка как ни в чем не бывало продолжала безжалостно избавляться от волос.
– Седые Псы всегда бреют головы перед боем, – тихо сказала бабушка. – По длине их волос можно определить, сколько лет в их землях не было войны.
– Брось бритву! – выпалила Ромэйн. – Мы должны уходить отсюда!
– Я никуда не уйду. – Матушка покачала головой. – Как и твой отец.
– Но…
– Забери оружие, которое я дала тебе, возьми с собой Фэй и уходи из замка через заднюю дверь тренировочного зала.
– Если вы остаетесь, тогда я тоже! – упрямо заявила Ромэйн.
– Ты должна найти братьев, – жестко сказала матушка. – Вместе вы должны отправиться на Солнечный Пик и представлять наш Дом на совете.