– Согласен, – неожиданно заговорил другой Сумеречный охотник, и Алек в первый раз обратил на него внимание. Он был невысокого роста, стройный, с приятным лицом, густыми вьющимися темно-рыжими волосами; говорил он с французским акцентом. – Прошу прощения, месье Лайтвуд, вы не были недавно в Париже?
– Да, был, как раз оттуда мы и приехали в Венецию.
– А вы, случайно, не летали там на воздушном шаре?
Алек едва не сказал «нет», но сообразил, что врать уже поздно.
– Ага, летал.
– Я так и знал! – Сумеречный охотник бросился к Алеку, схватил его за руку и с энтузиазмом стиснул ее.
Взгляд Хелен красноречиво говорил о том, что она прекрасно знает, как отблагодарить Алека: никак. Алек не без труда высвободил руку из хватки Леона. Тот, казалось, не собирался отпускать ее.
– Значит, ты тоже побывал в Париже? – небрежно бросила Хелен. – Какое поразительное совпадение.
– Посетить Париж во время каникул в Европе – это нечто из ряда вон выходящее? – спросил Алек.
– Не посетить Париж – это было бы преступлением! – согласился Леон. – Вам следовало бы заглянуть к нам в Парижский Институт, Алек. Я бы показал вам все достопримечательности, как показывал нашей очаровательной Хелен, за которой я готов последовать всюду. Даже на эту кошмарную вечеринку.
Алек переводил взгляд с Хелен на Леона, пытаясь сообразить, вместе они или нет. Хелен недавно целовалась с той вампиршей, поэтому он решил, что между его новыми знакомыми ничего нет, но он был совершенно неопытен в подобных вещах. Может быть, сейчас между ними начнется перепалка, какие бывают у всех пар, и они отпустят его восвояси, подумал он.
– Пойди, подгони машину, Леон, – велела Хелен. – По дороге в Рим ты успеешь расспросить Алека обо всем, что тебе угодно.
– Подожди, – возразил Леон.
Он одобрительно кивнул Алеку.
– Никаких проблем, – осторожно произнес Алек."
"– А кроме того, ты только взгляни на него! – продолжал Леон.