Тратиться на мастера красоты для крепостных было слишком накладно, так что мы просто убирали волосы под накидки, или делали банальную гульку и надевали шляпку.
За неделю до начала сбора гостей граф провёл с актёрками подробный инструктаж.
— Если с вами заговорят — не вздумайте с перепугу в кусты сигануть! Кланяйтесь и, коли спросят имя, говорите, как есть. Мол, я актриса графа Пекана такая-то. Захочет с вами кто побеседовать дольше — старайтесь беседу поддержать. Может, какой молодой господин прогуляться пригласит — это можно.
То есть мы ведём себя, как дамы, но не скрываем, что мы крепостные? Идём гулять, поддерживаем беседу и вообще всячески показываем нашу продвинутость. Оставаясь, по сути, рабами.
— Простите, барин, — я робко сделала шаг вперёд и скромно потупилась. — Позвольте спросить?
— Говори, — милостиво кивнул граф.
— Вдруг… Ну, господа ведь, если мужчины… Могут и с определённой целью девушку в дальний угол сада пригласить.
Я судорожно вздохнула, изображая крайнее смущение. Ещё бы! Можно сказать, что совершенно неприличный вопрос задала. Который, я уверена, интересовал не только меня.
— Сказанула-то как — с определённой целью! Молодец, не зря на учителей трачусь. Боишься, что ли, что силком тебя господин в кусты потащит? — уточнил Пекан.
Я кивнула, не поднимая глаз. Эх, жаль краснеть не умею по заказу, сейчас бы было в самый раз.
— Ты эти глупые мысли выброси из головы. Коли sучка не захочет — кобель не вскочет, — уверенно заявил граф.
Я коротко присела и встала на своё место. Вот и поговорили.
— Репетиция — каждый день! Платья и костюмы чтобы к завтрашнему утру все были готовы! — закончил граф.
После обеда мы с Акулькой решили провести ревизию своих нарядов. Проверить, нет ли пятен или дырок (змея-прима не дремлет), почистить, расправить, погладить и пришить, если что оторвалось.
Акулька отправилась на кухню за утюгом — то ещё жуткое приспособление с горячим углём внутри, которое я с трудом поднимала двумя руками.
Из раскрытого Акулькиного сундука торчала большая грубая деревянная шкатулка — вполне подойдёт. В шкатулке соседка хранила всякие девичьи «драгоценности»: гребни, ленты, тяжёлые бусы из дерева и мелких камушков, банку с притиркой для лица, что-то вроде простейшей пудры.