Как устроена огнегасительная служба? Есть ли среди рабочих неуравновешенные люди? Случались ли поджоги и странные возгорания? Что будет, если появится открытый огонь? Что внутри пожароопасно, а что взрывоопасно? Клочан свирепствовал. Большая часть предприятий проверку в целом прошла. Но мельница Ерошова, табачная фабрика Цыгоева, а также склады табака Бедросова и Сарантиди обнаружили полную неготовность к пожару. Полицмейстер обязал их владельцев немедленно принять меры.
На четвертый день Лыков сказал помощнику:
– Вроде бы все прошерстили.
Потом обратился к начальнику отделения:
– А вам, Александр Петрович, поручение.
Пришельцев взял карандаш. Статский советник продолжил:
– Мы подозреваем в укрывательстве Вариводы двух темных дельцов: Асьминкина и Довгило. У обоих, как оказалось, имелись свои карманные шайки. Люди Асьминкина нам до сих пор неизвестны.
– Пожалуй, да.
– А мы до сих пор не знаем, за что именно его судили пятнадцать лет назад в Баку. Аферы с нефтеносными участками… Какие аферы? Были ли там поджоги? Если были, то с Асьминкина подозрения можно снимать. Он бывший бандит, нынешний жулик, но зажигательное оружие следует тогда искать у мыловара.
– Я свяжусь с начальником сыскного отделения Баку, пусть пришлет мне выписки из того судебного процесса.
– Телеграфом! С указанием, что дознание ведется по Высочайшему повелению.
– Разумеется, – согласился Пришельцев. – Но табаковода нельзя оставлять в покое. Давно пора очистить от него город. Есть у Асьминкина «кубанский огонь» или нет – это ничего не меняет. Надо выжечь скверну, иначе потом долго случая не будет.
Лыков понимал желание коллежского асессора. Прибыл большой чин, карманы от бумаг с гербами трещат. Надо использовать его как таран: стереть в порошок всех, на кого полиция давно точит зубы.
– Хорошо, Александр Петрович, Асьминкина мы спишем под одну гребенку. Обещаю, что когда мы с Сергеем Маноловичем поедем домой, табаковод будет в цинтовке. Начинайте сочинять акт дознания.
Пришельцев и его люди повеселели. На столе опять появилась бутылка. Уже за полночь командированные отправились в «Центральную». Азвестопуло спать не хотел и ушел в ресторан, на поиски приключений.