Ответ мне было неинтересен, и все же я спросила глухо:
— Как?
— Ты была восторженной девочкой с кудряшками и в легкомысленных платьишках. Девочкой, которую восхищает, что она видит, но которая всеми силами старается этого не показывать. Забавно было наблюдать за тобой.
— А сейчас уже не забавно? И все из-за того, что я надела вместо платья брюки?
— Прежде ты забавляла, а теперь настораживаешь. Решай сама, хорошо это, или плохо.
— Раз я заставляю нервничать таких, как ты, это хорошо.
— Не только нервничать. Я никак не могу взять в толк, почему ты мечешься в своем отношении ко мне.
— Да, мы эмоциональны. А вы расчетливые машины. Роботы.
— Стереотипы, — спокойно, без тени агрессии парировал центаврианин. На носу его осталась красная отметина от моего удара. Как Ли только терпит меня? — От этих типичных признаков никуда не деться, это в генах. Но гены мало характеризуют то, чем является человек.
Ли прав. Мы привыкли к стереотипам, что лирианцы сплошь просветленные, орионцы – воины, центы – интриганы, апранцы – грубияны, веганцы – дикари, а земляне – трусы.
И сержусь я сегодня не на Ли, а на себя – потому что никак не могу решить, что делать и как жить. А Малейв, как всегда, лучше меня понимает, что я чувствую.
— Я так устала…
— Знаю, — кивнул центаврианин; в глубине его глаз вспыхнули золотистые искорки: рад, что я, наконец, оттаяла. — Знаю, как нелегко тебе было решиться поступать.
— Спасибо, что давил. Честно, Ли – не будь тебя, я бы нашла тысячи отговорок и не научилась бы ничему. Я ведь только о тебе и думала во время поступления, абитуры, учебы… да даже во время треклятой «шестерочки».
— А я думал: «Если не навещу Ветрову, она пропадет».
Я улыбнулась и потянулась к бокалу с вином; осушила его. Ли меня не жалел.. Он относился ко мне, как требовательный учитель к бестолковой ученице. И этим мне очень, очень помог. Мне захотелось сказать Ли нечто важное; эти слова давно уже должны были быть высказанными… но вырвалось другое:
— Прости, что я тебя ударила сегодня. Не знаю, что на меня нашло.