Я знаю, в каких условиях живут орионцы и как у них принято встречать гостей. А если учесть, что наш полет будет неофициальным, то и ответственности за нас никто не будет нести. Я не буду рисковать своей жизнью только за смехотворные деньги и зачет.
Солд изогнул бровь:
— Ветрова, ты кем себя возомнила? Чудо-курсанткой?
— Давайте обойдемся без выяснения отношений, товарищ лейтенант, и поговорим о деле серьезно. Вы желаете нанять меня неофициально на определенный срок. Это будет стоить вам не меньше двухсот п.
"Мужественное лицо орионца застыло в недоумении, а потом он громко и обидно рассмеялся. Понимаю, что его так веселит – стоит перед ним худая невысокая девчонка с синячищем в пол-лица, чуть не валится с ног, и требует хорошие деньги.
— Если вы не можете оплатить мои услуги, товарищ лейтенант, можем пойти по иному пути. Я могу оказать вам услугу бесплатно. Слетаю с вами на планету, освобожу вас, и даже не буду требовать зачета автоматом.
Не прекращая смеяться, орионец спросил, откровенно насмешливо:
— И что же ты потребуешь взамен, а, Ветрова?
— Услуга за услугу, товарищ лейтенант.
Солд перестал смеяться. И, несмотря на то, что он забавлялся моими условиями, я не могла не заметить, что посмотрел он на меня по-новому. С уважением, что ли.
— Значит, услуга за услугу… — задумчиво протянул он. — Слишком туманная формулировка, Ветрова.
— Если вам не нравятся мои туманные условия, товарищ лейтенант, можете найти другую курсантку. В нашей группе много способных девушек.
— Вот именно, Ветрова… вот именно.
Мужчина оценивающе посмотрел на мои руки, ноги, плечи. Даже когда во мне после концентрата было больше веса, он и то считал меня тщедушной. Остается только догадываться, что он думает обо мне сейчас. Наверное, считает ходячим скелетом.
— Если ты сдашь практику в числе лучших, я приму твои условия: услугу за услугу. Но перелет ты будешь оплачивать из своего кармана.
— Изворачиваетесь, товарищ лейтенант? Вы ведь уже выбрали меня, так зачем ставить дополнительные условия?
— Затем, Ветрова. Раз ты мнишь себя такой дорогой, я просто обязан тебя проверить. Докажи, что ты действительно лучшая, и тогда я не буду смеяться над твоими условиями и ценой, которую ты себя назначаешь.