Дал себе слово не сходить с места, не есть, не пить, забыв потребности организма. Около полуночи мелькание лиц прекратилось. Силы празднующих подошли к концу вместе с опустевшими кошельками. Оркестр румынских цыган еще рвал скрипки, но ресторан обезлюдел. Официанты, держась из последних сил, прибирали зал и принимали остатки чаевых.
Около часа ночи Еремин заметил, что перед глазами малость поплыло. Он дернул головой, размял плечи, стал сжимать пальцы ног. Физические упражнения разогнали сонный туман.
Тут будет реклама 1
Не доверяя себе, филер каждые четверть часа проверял карманные часы, шевелился в кресле и напрягал спину. В филерском блокноте отмечал каждый час. Иных заметок делать не пришлось: гостиница погрузилась в сон. Портье ушел в комнатку рядом со стойкой. Даже швейцар задремал на стуле в тепле.
Коварству покоя Еремин не поддался, боролся со сном всеми силами. Поле боя осталось за ним. Вернее, холл. В шесть утра ресторан ожил, готовясь к завтраку, забегали коридорные и горничные, швейцар вышел на улицу.
Тут будет реклама 2
Филер встал с насиженного места и основательно размялся. Еще через час появились первые приезжие. Около восьми Еремин решил, что долг исполнен, уже ничего не случится. Без пальто он вышел на свежий воздух. Мороз бодрил и пробирал до косточек. Еремин по-приятельски раскланялся со швейцаром и собрался телефонировать Курочкину, доложить о полном отсутствии событий. С надеждой получить приказ встретить сменщика и быть свободным.
К гостинице подъехала самая обычная пролетка.
Тут будет реклама 3
Пассажир сунул извозчику мелочь, на прощание приподнял шляпу и сошел с подножки. Выглядел он свежим, бодрым, отдохнувшим, хоть на морозе одет в легкое пальто, да и шляпа фетровая. Швейцар с поклоном открыл дверь. Гость и ему отдал долг вежливости. И даже приветливо кивнул Еремину, как обслуге.
Филер не поверил своим глазам. Успев узнать у извозчика, где взял пассажира, он проскользнул в гостиницу. Господин у стойки портье брал ключ, сияя дружелюбием. Затем поднялся в номер 202, который был тщательно прибран, а ковер с засохшим пятном вынесен.
Тут будет реклама 4
Нельзя надеяться, что это призрак, обман воображения или галлюцинация. Все происходило на самом деле. Еремин занял позицию в коридоре, чтобы держать номер под наблюдением. Что было правильно. Не прошло пяти минут, как постоялец вышел и направился в ресторан.
К нему подбежал официант, спросил, какой угодно столик. Господин выбрал в самом центре зала. Сел и взялся за меню.
