Первый раз – когда снаряд катапульты по касательной процарапал дверь старенького батюшкиного «жигуленка». Нет, ну я же не специально. Просто не рассчитал траекторию. Второй раз – когда увидел из чего была собрана катапульта. Ящики, видимо, были ему нужны. Пятая точка тогда пострадала знатно. С тех пор в гараже я не проводил опытные «стрельбы». Вот за гаражом – да. Однажды, даже чуть не снес сам гараж – переборщил с бомбочкой-вонючкой, сделанной на основе извести. Благо, никто не пострадал.
Днем приехал Ходот. Князь выглядел довольным.
Тут будет реклама 1
Он привел тысячу воинов. Мое удивленное лицо рассмешило богатыря. Князь сообщил, что от бека Манассии приходил посол, который предложил «вечный» мир. Понятно, что о «вечности» говорить не имеет смысла, но настоящая причина «сговорчивости» бека выяснилась чуть позже, когда купцы разнесли весть о борьбе за власть в каганате. Бек Манассия решил половить рыбку в мутной водице, поэтому решил подстраховать свои стойбища от набегов мстительных вятичей. Князь, естественно, согласился, поэтому взял бóльшее войско, чем планировал изначально.
Тут будет реклама 2
Я сразу попросил его лазутчиков побродить по окрестностям и установить точное местоположение Гунульфа. Информацию, переданную мне Михрюткой я передал Ходоту.
Милена обрадовалась отцу. Она расстроилась, что Рогнеда не смогла прибыть, но оно и понятно – не место ей на войне.
На следующий день стали приходить гонцы от остальных князей союза. Войско против Гунульфа собиралось все больше и больше. Когда прибыли Куляба с Соколом, уже насчитывалось больше трех тысяч человек.
Тут будет реклама 3
Князь Белоозеро сообщил, что ему пришлось обходить войско Гунульфа по дуге, так как противник находился аккурат посередине между Белоозеро и Хольмградом. Князь Мурома и князь Ростова пришли вместе, они оказались закадычными друзьями.
Таким образом, к концу недели собралась вся армия союза в количестве четырех с половиной тысяч человек. По сообщению белоозерского князя, у Гунульфа пять с половиной тысяч. Это подтвердили и ходотовы разведчики.
В зале старейшин собрались все князья.
Тут будет реклама 4
Отец решил собрать малое вече союза для ознакомления с военачальником. Мой титул тысяцкого никем не оспаривался, хотя опытных и закаленных воинов тут хватало. Мне кажется, это из-за слухов, которые распространил дядя, о моей роли и месте в отражении хазарского набега.
– Можно подождать пару месяцев, – говорил муромский князь Ингварь, – и пригласить в наше войско западных наемных варягов. Они в это время часто собираются в Пскове.
