А где хозяйка?
— Перед вами. Я новая хозяйка лавки редкостей.
— Старуха-то померла что ль?
— Вроде того, — уклончиво ответила я.
— А-а-а-а. — Посетитель вдумчиво почесал голое брюхо. Камни в перстях сверкнули. — А мы-то думаем, чего так долго заказ наш не шел. Ну давай, неси, коли хозяйка теперь.
— Простите, что давать?
— Как что? Заказ. Мы и так почти полгода ждали.
— А… Что в заказе, напомните пожалуйста.
— Мешки, три штуки.
Карлик зачем-то оглянулся и произнес таинственным шепотом:
— Особенные! И специальный агрегат для устрашения горных духов.
— Для чего? — опешила я.
— Для устрашения.
Карлик глянул на меня с сомнением.
— Ты точно новая хозяйка? Странная какая-то.
Сам ты странный, хотелось ответить мне, но вместо этого я кивнула и уточнила:
— Точно хозяйка. Но всего третий день. Пока не успела до конца освоиться. Мешки я видела, даже помню где лежат. А как выглядит пугательный агрегат?
Гость проникся моими откровениями, наморщил лоб и попытался объяснить на пальцах.
— Он такой, совсем небольшой.
Руки в перстнях показали примерный размер шайтан-машины. Потом карлик сложил ладони в кулачки, поднес их ко рту и подул, как будто бы держал дудочку.
— В него дуют, — услышала я, — он поет, духи прячутся. Все просто.
Просто? Я призадумалась. Пожалуй, из всего найденного в закромах, дуть и петь могла лишь та фигня, похожая на волынку. По всем приметам подходила одна она.
— Погодите! — обрадовалась я. — Кажется, я знаю, о чем идет речь. Стойте здесь. Никуда не уходите.
— Да куда ж я уйду? — искренне изумился гость.
Глава 9.3
Для начала я притащила приступочку и поставила ее на место. Так общаться с маленьким посетителем стало куда удобнее.
После сбегала на кухню и принесла оттуда гроссбух.
И лишь потом отправилась в кладовую. Мешки преспокойно лежали на стеллаже. Я прихватила их и шагнула в шкаф. Там с легкостью раздобыла «волынку», вылезла наружу и почти вприпрыжку понеслась обратно в зал. Было до жути любопытно, сколько все это богатство стоит.
Вот бы солеров десять получить! Или пятнадцать! Хотя, вряд ли. За что здесь платить такие деньжищи? Это же не подсвечник из серебра с эмалью и самоцветами.
Я слегка поумерила аппетиты и в зал вышла уже степенно, как и положено хозяйке уважаемого заведения.
Карлик стоял на подножке и с любопытством разглядывал витрины.
Я положила перед ним мешки, волынку и спросила:
— Оно?
— О-о-о-о! — выдохнул покупатель с благоговейным восторгом.