Куда это ты собралась? А также напомнить о необходимости вести себя достойно. Кажется, для леди совершенно недопустимо шляться по ночам в одиночестве. Или за последние десять лет так изменились столь воспеваемые тобой правила этикета? Как думаете, друзья?"
"– Ну не знаю… – с насмешкой протянул Кард. – Когда я вчера пригласил одну из фрейлин заглянуть в беседку в полночь, она съездила мне по роже и назвала грязным животным.
– Хм… Алечка, – с недобрым прищуром начал принц. В противовес взгляду голос его стал чрезвычайно ласков.
Я испуганно сглотнула и замотала головой, а Джер, уперевшись ладонью в стену возле моей головы, наклонился и вкрадчиво продолжил:
– Точно? Уверена? А то я, знаешь ли, ревнив, как оказалось. И определённо не горю желанием делить своего личного секретаря с кем-то ещё.
Наверное, мои глаза стали огромными и выпученными и выделялись на лице, как пара яблок на тарелке. Я несколько раз открывала и закрывала рот, но не издала ни звука – просто никак не могла сообразить, что на это вообще можно ответить.
– А мы? – огорчённо спросил кто-то.
– А вы своих заводите! – отрезал кронпринц, не оборачиваясь к свите и продолжая нависать надо мною.
Следовало немедленно исправлять положение. Но как?
Командовать и чего-то требовать? У наследника престола, окружённого начисто лишённой морали свитой, вполне способной на любую гадость? В пустой конюшне, где кроме лошадей на помощь позвать некого?
Нет, я, конечно, могла применить магию.
И его огреть граблями или ткнуть вилами пониже спины? Обрушить на голову кусок балки? А потом что? В бега в соседнее государство, наплевав, что вместе со мной всё потеряют родители и сёстры?
Вообще не вариант!
Как же выкрутиться?
Для начала прервать затянувшуюся паузу! Я улыбнулась и потупилась в притворном смущении.
– Ну что вы, ваше высочество, я вообще парки не люблю. Просто забыла кое-что забрать из особняка папеньки.
– И решила отправиться туда среди ночи?
– Исключительно чтобы не отвлекаться от службы, ваше высочество! Мне ужасно неловко, что сегодня я была вынуждена злоупотребить оказанным мне доверием и потратить ваше время, ваше высочество! Эта прискорбная ситуация не должна повториться, – зачастила я.