Разум говорил, что пора забыть и отпустить всколыхнувшего мою душу мага, ведь ничего хорошего из нашего союза бы не вышло.
Но разве любовь способна слушать разум?
Примета 33: каким боком к луне ни вставай, от тени не избавишься
Двадцать пятое юлеля. Полночь
Эрер Прейзер
Увольняться не хотелось. В обшарпанной мастерской Эрер чувствовал себя на удивление уместным. Чинить вещи — умиротворяющее занятие. Из кучи старого металла они превращаются в нечто полезное, и созерцать процесс этой трансформации было очень, мать его, приятно!
Однако у Эрера имелся план, отступать от которого он не собирался, поэтому следовал ранее намеченному алгоритму.
Дрезер попытался уговорить остаться удобного полуночника, довольствующегося жалованием полуденника, но, натолкнувшись на непоколебимый отказ, отступил. Выплатил Эреру обещанное и даже присовокупил несколько банкнот сверху — видимо, в надежде, что подсобник передумает и вернётся к столь щедрому работодателю.
Закончив дела, Эрер выдвинулся к границе. Пешком.
Пару раз пользовался междугородним транспортом, но старался делать это хаотично и никогда не уезжал из того же села, в которое прибывал.
Никто не обращал на него внимания и никто не ждал, это он знал точно. В снах приходило ощущение одиночества и тоски, которое он гнал от себя, бодрствуя. Но стоило только закрыть глаза и задремать, как подступало снова, и с каждым разом всё мощнее. А ещё всё чаще накатывала головная боль, и приходилось признать правоту его лекарки — требовалось показаться целителю, желательно срочно.
Однако эстренским эскулапам Эрер не доверял и решил заняться здоровьем после пересечения границы. Если к тому моменту от здоровья что-нибудь останется, конечно.
В связи с чрезвычайным положением, объявленным из-за поисков Странника, границу охраняли кратно тщательнее, чем обычно. Блокпосты он заметил издалека и свернул в лес, где осторожно обходил изредка встречающиеся магические ловушки — их он ощущал на уровне инстинктов и запускал крошечные импульсы силы, чтобы проверять догадки, но ни в коем случае не спровоцировать детонацию.
Границу между Эстреной и Лоарельской Империей явно зачистили заново совсем недавно — на взборонованной коричневой полосе земли лишь кое-где встречались пучки травы. Ни кустика, ни деревца.