– Ты все еще слышишь бой барабанов вдали? Наш главнокомандующий Макартур слышал их всю жизнь.
– И не только он, – сказал Александр, с улыбкой глядя на смущенное лицо Рихтера. – Я очень скучаю по хорошим людям. Время от времени. И я ничего не имею против оружия. – Он кивнул самому себе. – Но… что до остального, ты не поверишь, но мне отвратительно быть мокрым, грязным, ненавистно терять кровь и моих парней, и я вполне доволен своей женой.
Рихтер понимающе улыбнулся и задумался.
– Мне тоже нравится моя жена, – сказал он после паузы.
Александр не смотрел на него."
"– Не могу устоять, Александр. Но здесь моя жизнь. Когда-то это имело значение для Викки, но теперь она далека от меня. – Он вздохнул. – Забавно, но чем старше я становлюсь, тем больше мне хочется, чтобы она не… не владела так мной. – Он пожал плечами. – Не могу толком объяснить.
– А и не нужно ничего объяснять, друг. Правда. Ничего.
– Боже! Как только я вспоминаю ее теперь, я сразу возвращаюсь к тому времени, когда впервые ее увидел, в сорок восьмой год.
– Да, – согласился Александр. – Действительно.
– Да, – прошептал Рихтер, – но я знаю, что, когда придет мое время переходить реку, моим последним воспоминанием будет не война.
Александр тоже опустил голову в молчаливом и противоречивом сострадании.
– А у вас с Таней все хорошо? – спустя какое-то время спросил Рихтер, поскольку они так и не смогли задремать.
– Да, друг, – ответил Александр, глядя вниз, в черную долину с маленькими зелеными человечками, похожими на вторгшихся марсиан. – Все так же, как всегда.
– Это хорошо, – кивнул Рихтер. – Это очень хорошо.
Наконец они заснули бок о бок, прислонившись к камням.
А потом рассветало. В семь это уже было не по сезону теплое и безоблачное утро.