5-3
Я обхватила себя руками и почему-то уставилась под ноги, на самый обычный ковер, который лежал на этом же месте еще при госпоже Альярд.
— Присаживайтесь, госпожа Истра. Ничего-то от вас не скроешь.
Стоило мне разместиться в кресле для посетителей, как из пустоты вынырнула пара туманных рук и отбросила кусок ковра, под ним, прямо на темном деревянном полу, были вырезаны руны.
— Печать стационарного портала. Пока не активированная. Штатный артефактор обещает закончить работу завтра, и тогда я смогу полностью контролировать портал и маскировать.
Пара рук вернула ковер на пол и исчезла. Я же поерзала в кресле и решила, что женскому любопытству следует потесниться, когда на повестке дня более важные проблемы.
— Почему король хочет видеть нас в столице именно сегодня?
Сартарэн посмотрел на меня с ироничным недоумением.
— А вы забыли, что в его резиденции сейчас находится пара десятков невест на выданье?
Оу! Да, это, конечно, проблема.
— Король Тель-Орон хочет, чтобы вы лично пообщались с родителями девушек и объяснили, что им не стоит надеяться…
— Он приказал мне привести вас в бальный зал и предъявить в качестве невесты.
— Ой… — совсем растерялась я, чувствуя, что буквально растекаюсь по креслу.
Мне уже доводилось стоять под прицелом сотни пар глаз посреди тронного зала, но тогда все было иначе! Меня прикрывала иллюзия и репутация главы Серого дольмена.
— Хуже чем в прошлый раз точно не будет. В этот раз вы не будете одна, Лира Истра, — голос Сартарэна заметно смягчился, стал тихим, почти бархатным. — Вы больше никогда не будете одна.
— Спасибо. Но я и раньше не жаловалась.
— Согласен. Вы умеете заводить друзей. Я зайду за вами сразу после вечерней практики. В столовую не идите, иначе не сможете отдать должное стараниям королевского повара.
Я удивленно моргнула, осмысливая услышанное.
— У меня сегодня бал во дворце, а вы говорите, что мне нужно будет посетить вечернюю практику у мастера Лиара?
— Вы отдыхали три дня. Придется наверстывать. Отработка в библиотеке тоже остается в силе. Магистр Лиар назначил вам штраф, и этот долг вам также придется закрыть. Лира, я не шутил, когда говорил, что роль невесты не даст вам никаких поблажек…
— Ну конечно! Сплошные дополнительные нагрузки и обязанности.
— Не только.