– От тебя опять пахнет Смертью, – с раздражением бросил моран, бесплотной тенью выступив из внезапно сгустившегося мрака. – Зачем ты пошла к оракулу? Да еще и без меня?!
– Просто вы в последнее время изволили заниматься другими делами, – слегка придя в себя, буркнула я, но метлу все-таки опустила. – Причем, похоже, настолько ими увлеклись, что напрочь позабыли о присутствии во дворце почетной гостьи.
Прямо перед моим носом из темноты выступило бледное лицо с неестественно большими глазами.
– Что тебе рассказал оракул?
– Не ваше дело, – храбро ответила я, на всякий случай опираясь спиной на стену.
– Ты играешь с огнем, ведьма… не забывай: ты дала мне слово закончить обряд!
– Да я ни от чего и не отказываюсь.
– А у меня складывается такое впечатление, что ты нарочно ищешь смерти! И прилагаешь все возможные усилия, чтобы где-нибудь понадежнее угробиться!
Я тихонько фыркнула:
– А у меня создалось впечатление, что вы, господин повелитель, всеми силами стараетесь меня избегать.
– Что ты мелешь? – озадаченно отпрянул повелитель.
Я устало отмахнулась метлой:
– Ничего. Доброй ночи, вашество. Надеюсь, утром вы будете настроены менее агрессивно.
– Стой, – еще больше удивился он. – Не смей уходить, когда я с тобой разговариваю!
– А я не ваша подданная, мне можно, – сердито мотнула я головой и, не желая рисковать, пошла от него прочь. Но осторожно, тихонько, вдоль стенки, стараясь не очень сильно шататься, дабы владыка не решил, что его «почетная гостья» неприлично пьяна.
– Нора! – совсем уж растерянно позвал владыка Таалу. А сообразив, что этого явно недостаточно, чтобы меня остановить, неуловимо быстро переместился и снова загородил мне дорогу.
Я недовольно вскинула голову.
И надо же было такому случиться, что именно в тот момент повелитель протянул ко мне руку! Но вместо того чтобы ухватить за прикрытое тканью плечо, случайно коснулся моего лица. Прямо так, вживую, потому что, похоже, в спешке забыл надеть защитную перчатку!
Мимолетное прикосновение меня обожгло так, что перехватило дыхание. Правда, не от боли… нет.