Всю жизнь я наблюдал за тобой: беспокойная натура не позволяет найти удовлетворения ни в чем. Тех, кого любишь, возводишь на пьедестал, и они неизбежно разочаровывают. Примерно так же относишься и к себе. Дорогой брат, поверь: ты — собственный злейший враг. Если перестанешь искать и в себе, и в других невозможное совершенство, то обретешь счастье, которое так упорно обходит тебя стороной.
Прости меня за то, что не смог выжить. А себя прости за то, что выжил.
Каждому свое, так что старайся не тратить попусту ни единого дня.
Джон».
Кристофер долго молчал, пытаясь справиться с чувствами. Так похоже на брата: знакомый любящий, чуть снисходительный и наставительный тон.
— До чего же не хватает Джона, — наконец прошептал он. — Никто не знал меня лучше и не понимал глубже.
— Он знал тебя прежним, — возразила Беатрикс. — Но теперь ты изменился. Уже не ожидаешь совершенства. Как иначе объяснить чувство ко мне?
Кристофер приподнял ладонями дорогое лицо.
— Ты и есть мой идеал совершенства, Беатрикс Элоиза.
Она заглянула в грустные глаза.
— Ты простил себя? — спросила шепотом. — За то, что выжил?"
"— Пытаюсь. — Близость теплого, едва прикрытого сорочкой тела оказалась слишком серьезным испытанием. Он придержал голову и поцеловал в шею; любимая вздрогнула. Неторопливо раздел ее, хотя вожделение требовало немедленного обладания. Тело болело от страстного напряжения, и все же он не позволил себе резких, а тем более грубых движений. Руки повторяли то, что минуту назад выразили слова.
Он запустил пальцы в блестящий шелк волос, накрыл рот поцелуем и вошел в теплую глубину. Она попыталась пошевелиться, однако он держал крепко и наполнял удовольствием до тех пор, пока каждое дыхание не превратилось в стон, а дрожь не стала явной.
Беатрикс прогнулась и прижалась, чтобы оказаться ближе. Ногти впились в спину, однако ощущение доставляло лишь удовольствие, а потерянное, недоуменное выражение на лице любимой казалось лучшей наградой.
Она подтолкнула его бедрами и вскрикнула:
— Пожалуйста, Кристофер...
— Тише... — Он прижал ее к постели, провел губами по шее, груди.