— На таких мероприятиях подают настоящий нектар богов. Но ты всё равно не увлекайся вином, когда его принесут…
— … Вы уже говорили мне об этом, — добродушно перебил я его и с вдохновением продолжил: — Что ж, желаю вам хорошего вечера. Позвольте пожать вашу руку.
Шилов без проблем протянул мне шершавую, мозолистую ладонь, которую я пожал и следом протянул руку к его бывшей жене. Та помедлила мгновение, удивлённо глядя на неё, а затем всё-таки сунула мне крепкую ладошку. Я её пожал, глядя прямо в глаза женщине. Она бесстрастно взглянула на меня в ответ.
— Не увлекайся, не увлекайся, Громов, а то я подумаю, что ты влюбился в Риту, — с нарочитой ревностью сказал Шилов, мягко разорвав наше рукопожатие.
Я кивнул им на прощание и двинулся прочь.
Вот и всё. Никто из моих невольных спутников и спутниц, кажется, не таит в себе душу Дагры. Если только она не обманула меня. А как меня обмануть? Ну, к примеру, если артефакт мощный, то даже рукопожатие не даст мне почувствовать силу Дагры.
Что же касается зрительного контакта, то он может ничего не дать, если Дагра прекрасно владеет своими чувствами.
И тут меня вдруг прошибла догадка. А кто сказал, что Дагра не может накладывать иллюзии?
Моё сердце застучало сильнее, а перед мысленным взором встало лицо бывшей жены Шилова, которую, оказывается зовут Рита. Вот она удивлённо глядит на мою руку, а уже через миг её глаза приняли бесстрастное выражение. Очень быстрая метаморфоза для обычной смертной.
Я украдкой обернулся и неожиданно встретился взглядом со спутницей Шилова, задумчиво морщившей лоб. Мы всего мгновение смотрели друг на друга, а потом она что-то шепнула Рафаэлю Игоревичу и поспешно двинулась к выходу.
Я быстро, но без спешки, пошёл за ней, ловко лавируя среди людей, снова сбившихся в парочки.
Грянула музыка, а свет люстр слегка приглушили. Но я не потерял из вида фигуру женщины. Она выскользнула из зала. А я сделал то же самое с запозданием в десяток секунд.
Рита уже успела практически миновать длинный коридор, но выйти из него не сумела, поскольку двери оказались заблокированы целой группой прислуги с подносами. Они несли еду в зал, где уже изрядно опустели столы.
Спутница Шилова глянула на прислугу и ринулась в боковой проход, ведущий в левое крыло дворца. А я накинул на себя иллюзию официанта и пошёл за женщиной, опустив голову, чтобы даже моего иллюзорного лица не сумела разглядеть прислуга.