Его устроили прямо на тропинке, словно хотели привлечь чьё-то внимание. Ну, понятно чьё… Моё.
Пламя чадило и потрескивало, освещая четыре фигуры, расположившиеся вокруг костра: три массивные, крупные, а одна стройная и субтильная. В последней я издалека сумел опознать ту девушку с кошачьими глазами. Она-то первая и встрепенулась, услышав мои тихие шаги, несмотря на то что я был довольно далеко от неё.
Девушка слегка наклонилась и вроде бы что-то сказала своим коллегам. После этого прозвучал повелительный мужской голос с нотками раздражения:
— Ты заставил меня ждать, человек из-за Стены!
— Пробки! — издалека проговорил я, держа ушки на макушке.
А вдруг ловушка? Но вроде бы, кроме этой четвёрки, рядом никого нет, если не считать лягушек. Да и те почтительно затихли, стоило им услышать голос хаосита.
Однако в болотной грязи вполне могут скрываться ещё хаоситы, только и ждущие приказа подло напасть на меня. Но если я не подойду к костру, зверолюди явно заподозрят во мне труса. А трусость они на дух не переносят.
Ладно, ежели запахнет жареным, просто свалю в туман.
Приняв такое многомудрое решение, я, не скрываясь, пошёл к огню.
— Какие ещё пробки⁈ — бросил хаосит, расправив широкие мускулистые плечи.
— Да бутылка вина не открывалась, — саркастично сказал я.
Ещё не хватало отчитываться перед каким-то уродом из болота.
А он действительно оказался совсем не красавчиком. Тлетворное влияние Хаоса превратило его предков в подобие минотавров, поэтому возле костра меня встретил двухметровый здоровяк с чем-то средним между человеческой и бычьей головой.
Руки же у хаосита были вполне людскими, а ноги заканчивались копытами. Один рог оказался обломан, второй украшали зарубины от холодного оружия. Тело скрывала броня из чёрного металла, а здоровенная секира с тремя камнями-артефактами хищно поблёскивала возле поваленного дерева, на котором и сидел минотавр.
Другие хаоситы тоже восседали не на корточках, а расположились на срубленных ради этой встречи древесных стволах.
— Мне не нравится твой непочтительный тон. Ты насмехаешься надо мной, — пробасил главный, глядя на меня налитыми кровью глазами.
Но за оружие он хвататься не стал. Явный признак интеллекта.
А вот сидящая слева от него крупная мускулистая женщина картинно положила руку на эфес меча, торчащего из ножен. При всей своей «широкой кости» она казалась довольно миловидной, хотя её глаза и сверлили меня гневным взглядом.