— Сообразительный малыш, — улыбнулся я, понимая, что речь идёт об Апофисе.
А эта крылатая дамочка всё-таки его мать. Кажется, она как-то почуяла его или услышала, потому в первый раз и появилась над Стражгородом. Может, она думала, что люди удерживают его силой? Да пофиг. Сейчас это уже неважно.
— Ты чуть не убил его, — прорычала драконица и сделала ко мне пару быстрых шагов.
Её зубы оказались всего в метре от меня. Я видел кусок плоти, застрявшей между ними.
— Чем же? — спокойно спросил я, стараясь не кривить физиономию от вони, удушающим одеялом накрывшей меня.
— Ты слишком много кормил его магическими душами! Они едва не разорвали его. Драконы не должны так быстро развиваться. Это опасно. Он за пару недель научился говорить!
— Пара недель? Да, что-то многовато, — усмехнулся я и перешёл в словесную атаку: — А где, собственно, были вы, когда Фильнетрилу требовалась помощь? Почему мне пришлось идти в логово пауков и пробуждать яйцо, а потом в экстренном порядке становиться нянькой?
— Яйцо украли! — в гневе выпалила драконица, едва не сдув меня.
— А я, получается, вернул ребёнка в семью? Тогда не стесняйтесь, можете меня отблагодарить. Хватит пары мощных артефактов.
Мать Апофиса сверкнула глазами и подняла голову. Та оказалась в паре-тройке метров над моей макушкой.
— Я дам тебе артефакты, если ты поклянёшься больше не общаться с моим сыном, — прорычала она и то ли специально, то ли нет выпустила слюну из пасти, что упала в метре от меня.
— Предлагаешь мне продать друга за какие-то цацки? — презрительно скривился я, запрокинув голову.
Драконица зарычала и яростно посмотрела мне в глаза. А я ответил тяжёлым неуступчивым взглядом, вложив в него весь ершистый характер Локки.
Казалось, она сейчас метнётся вперёд и откусит мою голову. В её взоре злость смешалась с ревностью, а пасть уже начала приоткрываться. Чудовищные мышцы напряглись, а из ноздрей вылетело что-то вроде пара. Она уже как наяву слышала хруст моего черепа, выплеснувшего мозги.
Даже время словно остановилось, парализованное этой сценой на холме, где на фоне огромного существа небольшой несломленной фигуркой застыл человек.
Драконица целую минуту ломала меня взглядом, а затем процедила:
— Ты странный человек. Или не человек вовсе… Люди не могут выдержать моего взора.
— Один артефакт по моему выбору — и мы квиты. Подходит? Только с Апофисом мы будем всё так же общаться.
Она задумалась.