Я заносил в него результаты собственных изысканий в области схем и плетений, а заодно выписывал полезные мысли.
Отыскав пометки о четности-нечетности и количестве отводящих линий, пробежал взглядом по тексту и нахмурился. Затем отыскал еще одну запись – встретился мне однажды один интересный магический узор, не из наших, а из числа тех, что применялся для ритуала с мертвой магией.
Посмотрел, шумно вздохнул и вновь вернулся к схеме.
– Вот это точно было? – спросил, ткнув пальцем в одну из отводящих линий-завитков.
– Да, – помедлив, сказала Эрика.
– И именно в таком варианте?
Собеседница кивнула и добавила:
– В таком. Я хорошо запомнила именно потому, что элемент отличался от остальных. На первый взгляд все линии были похожи, но вы же знаете, что в схемах не бывает ничего неважного. Готова поклясться, что элемент выглядел именно так.
Ага…
Я откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза – как интересно получается…
– Рэйнер, что это? – не пожелала оставаться в неведении Эрика. Пришлось очнуться, показать лист блокнота с другой схемой и объяснить:
– Вот это – элемент защиты.
Эрика не поняла, и я объяснил:
– Тебе навязали смертельный ритуал, но в действительности, никакой опасности не было. Я, конечно, еще сравню, но вот это… – я снова ткнул в обсуждаемый завиток, – являлось гарантией твоего выживания.
– То есть схему можно выстроить таким образом, чтобы никто не пострадал? – спросила малышка после очень долгой паузы.
– Никто? – недоуменно переспросил я.
А потом понял, к чему клонит – если ритуал безопасен, его можно вывести из списка опасных и свободно применять на практике. Дать шанс всем, чей уровень магии в теории может быть выше, но…
Во-первых, Эрика по – прежнему верила, что Ютас использовал алхимический состав, а во-вторых…
– Этот элемент я взял из схемы, которая не имеет отношения к нашей школе магии. Я уверен, что расшифровал верно и это именно защита, но полных и точных сведений у меня нет.
– Хотите сказать, что там может быть какой-то подводный камень? – продолжила хмуриться девушка.
– Я подозреваю, что все несколько хуже. Тот тип ритуалов, к которым относится вот эта запись, – я вновь указал на блокнот, – всегда предполагает жертвоприношение…
– Но есть же алхимический состав! – возразила Эрика.
Я отрицательно качнул головой.
– Речь не о крови для активации схемы, а о дополнительных жертвах. Не хочу пугать тебя рассказами, но смысл таков, что рядом должен быть тот, кто умрет.