Понимала одно – отряд занимает боевую позицию, на нас напали. Да, напали, хотя вокруг ни души.
Чтобы прийти в себя потребовалось несколько секунд, потом я попробовала подняться.
– Лежать! – рявкнул Брэндек.
– Но я могу помочь.
– Нет!
Я послушно застыла. Увидела – лошади отсутствуют, их разогнали, а по кругу бегут две полоски огня, плавя снег и обнажая землю. Огнем управлял Брэндек, а двое магов уже чертили на очищенной земле защитные схемы и сыпали алхимический порошок.
Собственно, две схемы, внешняя и внутренняя, одна в другой.
– Иверс, тоже не лезь! – эта реплика прозвучала еще злей.
Преподаватель заколебался, но отступил, а я села, наблюдая за тем, что происходит. Ситуация к вопросам не располагала, маги действовали стремительно, а воины, вооруженные тяжелыми арбалетами, сдернутыми в последний момент с седел, целились в пространство. Но я все равно спросила:
– Что за петля?
– Очень редкая и опасная штука.
– Это она заблокировала служебный портал? Но разве такое возможно?
– Да!
Все. Брэндек начал читать заклинание активации защиты, и я приоткрыла рот, глядя на то, как вспыхивает первый, внешний контур.
– Второй щит! – приказал Брэндек, отступая. Остальные последовали его примеру, попятились к центру, то есть к нам с Иверсом.
Лишь один из магов остался где был, и именно он принялся читать заклинание, активирующее дополнительный контур. В этот раз свечение было не таким сильным, но я все равно впечатлилась – очень здорово, я так пока не могу.
Когда второй круг замкнулся, Брэндек выдохнул, а воины опустили арбалеты, но выглядели все очень напряженно.
– Может еще повезет? – пробормотал кто-то.
– Стажеры вызовут подмогу, – добавил другой.
– Наша задача продержаться так долго, как сможем, – хмуро добавил командир.
Он обернулся и протянул руку, предлагая мне подняться, а когда встала спросил:
– Почему ты не активировала портал сразу как приказал?
Я замялась.
– Адептка Тизар всегда поступает так, как ей вздумается, – внезапно вмешался Иверс. – По-другому не умеет.
Я застыла. Он серьезно? Никогда за собой не замечала!
Зато Брэндек кивнул с этаким странным пониманием, словно не удивлен и сам ждал чего-то подобного. Более того – будто на это и был расчет!
Я могла возмутиться, поспорить, но вместо этого спросила:
– Так что за петля?
– Очень редкая и опасная штука, – повторил Брэндек.