Лорд Системы 17

Даже спустя четыре месяца.

— Что потребовало вас собрать нас всех здесь сегодня, Лорд Шурик? — интересуется Сёгун О.

— Необходимость перемен, — заявляю я. Лорды и Леди удивлённо смотрят на меня. — Я люблю демократию, но перед лицом трудностей нам надо сплотиться теснее.

Я ощущаю, как в них растёт настороженность. Они переглядываются между собой, посылают друг другу только им известные сигналы.

Этого следовало ожидать. Не давая моим собеседником возразить, я снова иду в «наступление».

— Атака Парижа потерпела крах.

Но это далеко не финал! Легион будет нами разгромлен. В этом я вас заверяю, моя решимость как никогда сильна и велика. Однако победа дорого нам обойдётся.

Лорды и Леди с тревогой внимают моим словам. Любой просчёт, и наша дружба может рухнуть. Стоит мне только сейчас ошибиться, не так подобрать слова… и, вполне вероятно, наш Союз окажется охвачен пламенем междоусобной войны.

Одно дело — состоять в Союзе Городов, фикции с точки зрения той же Системы. До сих пор мы остаёмся неофициальной структурой.

Союз держится лишь на словах и заверениях его правителей. Ничто не мешает его покинуть, предать. Система за это никак не накажет.

Но мне нужно сделать из этого рыхлого объединения нечто больше. Куда более могущественное. И для этого придётся переступить через амбиции других членов Наступить на их гордость. А сделать это непросто!

— Союз обязан измениться! Мы должны стать чем-то большим, чем просто кружком по интересам! Мы не можем и дальше тянуть одеяло каждый сам на себя! Не тогда, когда мы столкнулись со столь сильным врагом! — заявляю я.

— Самое время определиться с нашим будущим! Избрать путь, по которому мы пойдём. Хватит и дальше откладывать этот вопрос в долгий ящик.

— Что конкретно вы предлагаете, Лорд Шурик? — официальным тоном интересуется Актриса. Девушка напряжена донельзя. Не отстаёт от неё и Лорд О. Парень сводит брови над переносицей, безустанно крутит золотое кольцо на мизинце левой руки.

Только правитель Милана, похоже, никак не реагирует на мои слова, мерно поглаживая свою отросшую бороду.

Но я-то знаю, что в тихом омуте черти водятся. И то, что Лорд Милана нем как рыба, ещё совсем не значит, что он со всем согласен."

"— В целях обеспечения безопасности и большей стабильност, Союз Городов будет реорганизован нами в единое государство. — мои слова гремят в ушах слушателей подобно грому. — Всë во имя сохранности и во имя блага общества!

Не знаю, как это назовёт Система, Унией, Королевством или Империей, да это и неважно.