Сказала коротко, что по делам, а Марфа не стала расспрашивать — взглянула отстранённо из-под рыжей спутанной чёлки и снова уткнулась в смартфон. Последнее время они почти не общались, Марфа демонстративно игнорировала старшую Юльку. Она всегда отличалась непростым характером, но теперь, зачислившись на первый курс универа, сделалась совершенно невыносимой.
«Пожила бы в общежитии — запела бы иначе!» — вздыхала Юлька про себя, тщетно пытаясь наладить контакт.
Да только какое может быть общежитие, если старшая сестра до сих пор не замужем и снимает уютную квартирку в центре городка.
— Ты же знаешь, она с детства такая. Упрямый характер, совсем не наш. — оправдывала мать младшую при редких созвонах и каждый раз благодарила Юльку за терпение.
Терпеть становилось всё труднее — Марфа отказывалась подчиняться и прислушиваться к Юлькиным просьбам, авторитетов она не признавала в принципе. Для неё существовали лишь одни правила — её собственные. И точка.
«Ничего. Не маленькая уже. Как-нибудь справится», — в который раз мысленно успокоила себя Юлька.
В то, что за время её отсутствия сестра может влезть в неприятности, Юлька не верила — Марфа была нелюдима и фактически жила в сети. Ни тусовки, ни компании сестра не любила. Ей просто не с кем, да и некуда было ходить.
В стекло машины брызнули капли — небольшая туча, наползшая со стороны леса, решила разразиться слабым дождём.
— Скоро будем. Только слышь, как договаривались! Я до развилки, дальше не поеду. По тропке вдоль лесу пойдёшь, так к Лопухам и доберёшься.
Юлька кивнула, соглашаясь. Она готова была идти даже сквозь самый дремучий лес — только бы поскорее добраться до цели.
Однако теперь, когда та была совсем близко, Юльке всё труднее удавалось сдерживать страх. Что, если старуха обманула? И ей здесь тоже не смогут помочь?..
И всё же она надеялась на чудо — не зря же доморощенная ворожея посоветовала искать ключника!
Ворожею она нашла по объявлению и по многочисленным отзывам довольных клиентов.
Вот только разговора у них не получилось.
— Ты исчезаешь. Стираешься из жизни. — замотанная мрачная тётка цыганского типа подавила зевок и затушила свечу. — Случай, конечно, редкий, но не единственный.
Исчезаешь! Вот так вот просто. Юлька ни за что бы не поверила в подобную чушь, если бы не видела подтверждения этим словам.