– Но ты берешь Мари…
– Только потому, что в случае беды, я смогу перенести нас из замка, – объяснила я.
– Если честно, я бы на это сильно не рассчитывал. – Добавил Рейн, обращаясь уже ко мне. – Замок опутан плетениями с заклинаниями. Советники отца, сильнейшие маги, обновляют их каждый день. Хотя твой дар уникален. Возможно, мы и сумеем прорваться. Но я очень надеюсь, что разговор пройдет так, что побег с перемещением нам не понадобится.
– Я бы не была в этом так уверена, – тихо произнесла я. А горло внезапно сдавило от страха.
– Может, все-таки сбежишь в Имберию? К деду? – Испуганно спросила Ханна. Кажется, она только сейчас начала осознавать опасность, которая могла поджидать Рейна в замке.
– Нет. Если я сбегу, отец расценит это как предательство. И назад дороги не будет. Сначала я должен взглянуть ему в глаза и поговорить. Мне есть что ему предложить. Он прислушается ко мне. Я уверен.
Мы с подругой одновременно тяжело вздохнули, обмениваясь взволнованными взглядами.
Я не знала императора лично, но то, что он уже однажды совершил покушение на собственного сына, подсказывало, что слова, какими бы они ни были, могут не решить вопрос.
Рейн правильно понял мои сомнения.
– Если ты не хочешь. Я пойду один. Я не вправе просить тебя об этом, Мари.
– Я иду с тобой. Если есть малейший шанс, что мой дар сработает, я готова рискнуть.
– Хорошо. Тогда выдвигаемся сегодня в шесть. И не забудь прихватить с собой плащ. В туннеле очень холодно.
Мы встретились в оговоренное время.
– Готова? – Рейн бросил на меня вопросительный взгляд.
– Да, – я поежилась. Меня знобило. Больше от волнения, чем от холода. – Думала, Ханна придет проводить нас.
– Мы с ней немного повздорили, – принц досадливо отвернулся.
Я не стала спрашивать причину. Все и так было очевидно.
– Идем, – сказал Рейн, отодвигая картину с симпатягой и пропуская меня вперед.
Я переступила порог, и туннель моментально осветили тусклые лампы, а в нос ударил землистый запах. Холод, исходящий от каменных стен, казалось, проникал в самую душу.
«Ох, уж это мое богатое воображение!»
– Ты еще вправе передумать, – услышала я тихий голос Рейна.
– Нет, я иду. Кто ж откажется от возможности взглянуть на самого императора.
Я пыталась шутить, чтобы скрыть тревогу. Но Рейна было не обмануть.
– Спасибо. Я рад, что не один, – проникновенно сказал он, и обогнув меня, скомандовал. – За мной.
Мы старались двигаться быстро и тихо.