"
"– Что же делать? Ужас-то какой!
– Что такое? – переполошилась я, увидев, как расстроена Делия.
– Хотела отблагодарить тебя за спасение жизни… Вот так благодарность вышла!
– Ну что вы… Ничего же не случилось…
– А если он выбрал тебя на роль невесты? Он так на тебя смотрит…
Я недоверчиво посмотрела на девушку.
– Я совсем не его круга, общество ни за что не примет меня… – я начала было перечислять аргументы.
– Мира, какая ты наивная! Да общество примет все, что бы ни сказал граф или кто-нибудь из других больших промышленников.
– Делия, я ведь синий чулок. Кто на меня посмотрит? Граф может выбрать любую красавицу, а тут я. Вам не стоит переживать.
Я говорила и сама не знала, кого на самом деле пыталась успокоить. Нельзя мне думать о графе, нельзя.
– Толку от предположений не будет, просто постараемся не попадаться ему на глаза, – подвела итог Делия и увлекла меня к столам с закусками.
Я улыбнулась ей, но сама к яствам не притронулась, не в силах сладить со странным возбуждением и беспокойством.
Делия отлучилась в дамскую комнату, а я, устав от душевных терзаний и бесцельного наблюдения за гостями, решила выйти на веранду. Развернувшись, я врезалась в мужчину. Я было собралась извиниться, но, вскинув глаза, бестактно застыла – передо мной стоял граф.
– Прошу простить мне мою неуклюжесть, – улыбнулся тот, а я покраснела.
– Нет, это я не смотрела, куда иду. Извините…
– Потанцуете со мной?
– Что?.. – не поверила я своим ушам.
В этот момент меня совершенно не волновала его слава кровавого убийцы: он пригласил меня на танец! Меня!
– Ваша охранница временно отлучилась, и я решил попытать удачу. А то боялся не пробиться к вам через мисс Фламиган.
– О… Делия совсем не потому… э…
– Так вы окажете мне честь? – чуть улыбнулся граф в ответ на мои неуклюжие объяснения.
Я поняла, что умудрилась еще и приглашение проигнорировать, и мои щеки запылали сильнее.
– Не знаю, каким будет следующий танец… – нерешительно забормотала я.
– Вальс, – ответил граф, вскинув брови и выжидательно глядя на меня.
Ура! Только его я и умею танцевать.
– Тогда я с удовольствием.
Взяв под руку, граф повел меня в танцевальную залу, где как раз заиграли новую мелодию.