Опять же, кто летом воюет? Рек округ тьма, мостов не настроишься, дороги узкие, по жаре броня тяжела, припасы тухнут, людей лихоманка косит. То ли дело зимой. Все реки в дороги ровные превращаются, убоину хоть свежую, хоть соленую без опаски возить можно, в доспехах тепло и удобно, моры не случаются. Не, летом татарам и вовсе нечего бояться.
– Нечего, говоришь, бояться? Это хорошо. Удобно. До Волги отсюда далеко?
– Мыслю, верст десять получится… Обмануть боюсь, княже. Кто же их тут мерил, версты сии?
– А до Казани еще семь дней пути? Ладно, подождем.
Еще шесть суток отряд двигался походным маршем куда-то в направлении юго-востока, так и не встретив на своем пути никого из местных жителей. И только на седьмое утро шедший первым князь Сакульский неожиданно для всех отвернул влево на нехоженую дорогу, что заросла подорожником и ромашкой, но все еще угадывалась по просеке в лесном массиве.
– Ты куда, княже? – окликнул его боярин.
– Коли видна, значит пользуются, Иван Григорьевич, – отозвался Зверев.
– Да тут до нее, может статься, верст сорок!
– Значит, к вечеру выйдем.
– Этак до Казани еще седмицу добираться придется, – недовольно буркнул Выродков, поворачивая следом."
"Княжеская полусотня медленно втягивалась на тропу, пусть и не избалованную вниманием, но достаточно широкую, чтобы по ней проехала запряженная парой лошадей телега. Андрей пригнулся, чтобы не врезаться головой в дубовый сук – да так и не разогнулся почти полторы версты.
– Смотри, Иван Григорьевич! Похоже, с полмесяца назад здесь кого-то пасли.
– Нам-то что, Андрей Васильевич?
– Так ведь люди, боярин. Расспросить можно, узнать что-нибудь интересное.
– Да я тебе и так все интересное расскажу. На Казань дорога, что позади осталась, ведет. А впереди путей проезжих нет.
– Зато Волга там где-то. За мной! – Зверев перешел на рысь.