Леди Доротея же с присущим истинной аристократке изяществом разместилась в кресле, в котором недавно сидел лорд Рейнхард.
— Может быть, чаю? — предложила я.
— Было бы весьма кстати, благодарю, — вновь одарила меня степенным кивком леди фон Дюпре.
Я поднялась, чтобы приготовить чай, и попутно предложила служанке, застывшей за спиною у своей госпожи, присесть в кресло, стоящее сбоку от входа, в зоне ожидания.
— Итак, леди фон Дюпре, могу я узнать о цели вашего визита? — поинтересовалась я, когда чай был не только заварен, но уже и выпит, — Вам нужна консультация в области законодательства?
— Разумеется, нет, леди де Карто, — фыркнула она в ответ так, будто я произнесла какую-то неимоверную чушь.
— И в чем же тогда дело? — уточнила я, уже догадываясь об истинной причине, приведшей ее сюда.
Леди Доротея вскинула подбородок и посмотрела на меня пристальным, оценивающим взглядом. Голубые глаза леди слегка сощурились, а губы плотно сжались.
Наконец, она отмерла.
— Хотела посмотреть на вас и лично убедиться в том, не врут ли слухи.
— Слухи? — переспросила я, удивленно вскинув бровь.
— Вот что, леди де Карто, — произнесла она вдруг деловитым тоном, откинувшись в кресле, — Вы мне кажетесь особой на редкость здравомыслящей. Особенно для вашего юного возраста. Поэтому я буду с вами предельно откровенна.
Что-то начало мне уже не нравится.
— Пару дней назад в кругах аристократов начали ходить и быстро распространяться различные слухи о вас, — продолжила тем временем леди Доротея, — Громкие имена вашего отца и вашего супруга сыграли свою роль.
Интересно. Очень интересно…
— И что же обо мне говорят? — спросила, заранее зная, что не услышу ничего хорошего.
— По одной версии вы не чураетесь адюльтера, — пожала она плечами, — По другой же, совершенно потеряли рассудок и давно уже не в себе.
Вот же… Герцог! Решил, значит, выставить меня сумасшедшей, да еще и при этом обвинить в изменах? И это тогда, когда он сам изменяет направо и налево?
Грязно играет муженек. Слишком грязно.
— И кто же источник этих слухов? — пару раз глубоко вздохнув, поинтересовалась я."
"Нет, источник мне, разумеется, и без того известен. Просто хотелось бы услышать имена аристократов, выступающих в этой битве на стороне герцога.