А после вернул его герцогу и произнес бесцветно:
— Ждите здесь.
Вот уж не думала, что даже после получения прямого разрешения от императора, к допуску на аттестацию могут возникнуть сложности.
Ждать нам, правда, пришлось недолго. И служащий вернулся буквально уже через десять минут в составе целой делегации. Вид у местных престарелых аристократов был достаточно серьезный, если не сказать хмурый.
И когда вся эта шайка приблизилась к нам, один из них, самый старый на вид, выступил вперед и обратился к законнику.
— Ваша Светлость, должно быть, произошла какая-то ошибка. Иначе я не понимаю, как…
Как Его Величество решился на подобное? М-да, еще немного и они начнут считать собственного монарха умалишенным.
Не в императоре проблема, далеко не в императоре. Он-то как раз, как оказалось, к переменам готов. Хоть и не всегда готов это признавать.
А настоящая проблема вот в таких вот престарелых снобах, которых полностью устраивают правила и порядки, сложившиеся в обществе. Еще бы они их не устраивали, если именно старые, влиятельные лорды – самый привилегированный класс.
— Ошибки быть не может, — твердо произнес лорд Рейнхард, передавая письмо старику, — Или вы не доверяете слову Его Величества?
— Что вы, как можно? — с благоговейным выражением лица заверил он герцога.
Но письмо, тем не менее, взял и внимательно прочитал. Судя по всему, даже дважды.
— Что ж, леди де Карто, — сухим тоном изрек он, поднимая на нас взгляд, — Совет готов принять у вас аттестацию.
Глава 72
Под конвоем этой же делегации мы с лордом Рейнхардом поднялись наверх и прошли по длинным коридорам здания, останавливаясь у одной из дверей.
— Дальше, Ваша Светлость, вам нельзя, — произнес тот же старик, обращаясь к герцогу.
— Я подожду здесь, — заверил меня законник и, поддавшись вперед, шепнул на ухо, — Удачи, леди Адалин, я в вас верю.
Ох, мне бы и самой сейчас вера в собственные силы не повредила.
Передав лорду Рейнхарду небольшой дипломат, который я все это время прижимала к себе (я теперь все свое с собой ношу), я вошла в кабинет вместе с мужчинами.
Само помещение больше было похоже на учебную аудиторию. Вот только в центре одиноко стояла парта с одним-единственным стулом. Зато напротив входа располагался огромный стол в форме полумесяца с неменьшим числом посадочных мест."
"Девять старых, умудренных опытом аристократов заняли свои места за столом.