Крик — ура! — покатился волной, забился над площадью, и на заснеженной звоннице ему отозвались колокола тихим, торжественным гулом. Комиссар Лобытов скакал рядом и не мог спрятать улыбку от радости. Наконец засмеялся открыто и потряс кулаком:
— Да здравствует наш дорогой товарищ Березин! Слава вождям красного воинства!
И полк вторил ему — разноголосо, но дружно:
— Ура!
Андрей остановился у церковных ворот, посередине строя, надел кубанку и встал на стременах. Выждал, пока бойцы успокоятся, выровняют ряды, заговорил отрывисто:
— Братья мои! Товарищи красные воины! Поздравляю вас с победой!
И вновь подождал, пока дополощется и опадет над строем троекратный крик, рассеется пар у лиц и умолкнет низкое гудение промерзших колоколов на звоннице.
— Вчера взяли Купавино! Без потерь! Вот как мы научились воевать и бить врага! А нынче получен приказ — отдыхать!
Над полком вновь заметалось — ур-ра!.. Едва рассевшаяся на деревьях стая галок дружно взлетела, и гомон птиц смешался с человеческими голосами.
— Что за обоз? — коротко спросил Андрей комиссара.
Лобытов подъехал вплотную, нога к ноге. На молодом, улыбчивом лице возникли печальные складки и застыли от мороза.
— Убитых собирали, — сказал он. — Теперь везут.
— Куда? — насторожился Андрей.
— Отпевать, — Лобытов кивнул на церковь,
— Кто разрешил? — посуровел Андрей.
— Я, — сказал комиссар. — Мужики просили…
— Отставить… Ковшов! Поверни обоз! — Андрей махнул рукой в сторону улицы. Передние упряжки уже выворачивали на площадь. Возницы в тулупах и с вожжами в руках шагали рядом.
— Мужики просили, кланялись, — Лобытов заехал чуть вперед. — Пускай отпоют.
— Кого отпевать? — возмутился Андрей. — Они же пороли этих мужиков!.
Ковшов подскакал к обозу, замахал рукой:
— Гоп, ребяты, назад! Повора-ачива-ай!"
"Головная повозка остановилась, затем сани, выписывая большой круг, развернулись на краю укатанной площади; возница, будто умышленно показав свой страшный груз, понужнул коня и встал на запятки полозьев. Из саней торчали снежно-белые руки и желтые ступни ног. И, как по команде, этим же следом стали разворачиваться другие упряжки.